“老鄉，你是不是叫石德？”
一個拿著書冊，凍的臉色發紅的官吏大聲問道，一邊問一邊往手上呵著熱氣。
石老漢低眉順眼道：“小人正是。”
“是就對了。”
年輕官吏拿出煤筆，往書冊上畫了什么，旋即往內屋瞄了幾眼，道：“老鄉，你家里多少人？”
“回大人，有四口人。”
石老漢覺察到不對了，這官吏太和氣了，一點也不兇神惡煞。
他忽然想到了什么。
這段日子來，他不止一次聽說東冶城來了個華上使，一到任，就給百姓修水渠，分田地，善政干了一樁又一樁，百姓直呼青天老爺。聽說還準備給全郡的百姓分冬衣過冬。
但他等了一個月，也沒有等到。
以為只是說說，然而今日，莫非……
石老漢心底忽然涌起了一絲希望。
“你家四口人啊。”
年輕官吏咂了咂嘴，道：“我們能不能進入看一下。”
開始意識到這群官吏來歷的石老漢連忙讓開身子，恭敬道：“大人請。”笑容里有掩飾不住的卑微。
幾人邁入院門，進入院子，這院子只有一進，當面就是一間大屋子，兩邊沒有廂房，只有院子角落有一個矮矮的類似茅廁的小土屋子。
三個年輕官吏沉默，跟著石老漢進入大屋。
一邊堆到屋梁高的木柴，下面一堆麥秸，四面無除了角落幾袋米，一個正燒著火灶臺，幾大桶水，便只有麥秸旁邊的一個散發著屎尿味的破木盆。
連桌椅都沒有，窮到這種程度，簡直觸目驚心。
幾個年輕官吏呆了，好一會，才回過神來，一人看著穿著單衣，蹲在灶火前，愣愣看著他們不速之客的一家三口，嘆息道：“竟然窮困至此，唉。”
旁邊一個戴著狗皮帽的本地官吏陪著笑道：“這也是沒辦法的事，從古至今，俺們這旮旯都是這般窮。”
“不過沒關系。”
年輕官吏笑道：“在華上使的帶領下，大家一定能摘掉窮帽子。”
果然是華上使啊……石老漢的手微微顫抖了。
“這戶，火絨衣分兩套吧，應該足夠過冬。”最后，年輕官吏點頭道。
“哎喲真是。”狗皮帽子樂了，連忙拍了一下石老漢：“還不快謝謝人家。”
“謝謝老爺，謝謝老爺。”石老漢麻利屈膝一跪，立刻磕頭。
“老鄉你別這樣。”年輕官吏忙去扶石老漢，卻感覺對方力氣忽然特別大，扶了三下才硬是扶了起來。
等對方抬頭，黑黑的臉頰已流下兩行濁淚，嘴中猶然道：“謝謝啊，謝謝……”
“唉。”年輕官吏頗不是滋味，看了看四周，朝小兒子招了招手：“孩子。過來。”
小兒子腦瓜子最聰明，知道這群不是壞人，乖乖走了過來，兩只大眼睛亮亮的，滿是好奇。
年輕官吏手中忽然變出一把干糖，笑道：“拿去吃吧。”
干糖是黃澄澄的曬干的麥芽糖，一般百姓吃不起，楊越特意訂了一批，讓各大官吏去走訪百姓時送一點，百姓家的孩子大都愛吃。
這年代的百姓，大都缺乏糖分。
小兒子眼睛亮了起來，快步走近，小心翼翼地接過，喉嚨不住滾動，仿佛那不是干糖，而是世間最華美的寶石。