喪鐘聲響起，很快傳遍京城。
天子駕崩了！
百姓們聽到喪鐘聲，一個個面朝著皇宮的方向跪下，一邊磕頭一邊痛哭。文武百官早有準備，各自換了喪服，進宮哭靈。
有誥命品級的官宦女眷們，也換了喪服，一同涌向宮中。
宮門外的馬車排出了幾里地。
不過，無人敢喧嘩吵鬧。
一列列身著盔甲的御林軍侍衛站在宮門內外，一個個手持利刃目光森冷，緊緊盯著宮門內外。一旦有異動，他們便會抽出腰間長刀。
天子駕崩，是宮里人心最亂最不穩的時候，也是最容易出亂子的時候。太子殿下下令，調派一萬御林軍侍衛守著皇宮。
有資格進宮哭喪守靈的官員和女眷們，一個個被嚴查身份后才能進宮。身邊一個長隨或丫鬟都不能帶進宮。
到了黃昏時分，宮門緊緊關上了。
……
天子靈堂，設在了保和殿。
這里是天子處理政務之處，后殿則是天子日常起居的地方。從幾個月前，內務府就在太子的示意下悄悄準備了喪事所用之物。
也虧得早有準備，今日天子駕崩，在小半日之內就布置好了靈堂。
今天是歲末，原本宮中到處懸掛著紅色的宮燈，現在也都取下了，宮人內侍都穿上了喪服，觸目所及一片縞素。
宣和帝躺在沉重的金絲楠木所制的棺木里，面容平靜，就像入睡一般。
跪在靈堂里的皇子們以六皇子為首，緊接著是宗室皇親，勛貴武將和文臣們按著品級先后跪著。
靈堂里容不下這么多人，官職低一些的，就得跪在外面的廊檐下。寒冬臘月，寒風凜冽，跪上一會兒，就被吹得全身發涼。
不過，此時就是再冷再苦，也得咬牙硬撐著。
天子駕崩，要停靈四十九日。這四十九天也是國喪，所有百姓都得為天子服喪，不能辦喜事，不能聽歌唱曲，夫妻不能同房等等，規矩十分繁瑣。
六皇子跪在棺木前，很快哭啞了嗓子。
大皇子四皇子五皇子緊挨著六皇子，哭得比六皇子更慘烈。七皇子八皇子稍稍靠后一些，也同樣哭得傷心。
只不知，他們是因為親爹死了傷心，還是因為親娘將要殉葬而痛哭了。
內靈堂設在了椒房殿。
裴皇后穿著一身孝服，跪在靈堂里。嬪妃們按著品級先后跪下，再之后，就是誥命夫人們。
不管年紀多大身體是否虛弱，只要有誥命品級在身，都得進宮哭靈。
譬如靖國公夫人，平日三日一小病五日一大病很少出門見人，今天也在兒媳的攙扶下顫巍巍地進了宮哭靈。
平國公太夫人也來了。比起體弱多病的靖國公夫人，平國公太夫人的身體硬朗多了。不過，靈堂里不能設炭盆，冷颼颼的。太夫人跪上一個時辰，便覺得全身疲乏了。
這四十九天里，所有人留在宮中哭靈，不能擅自離開。
天色很快暗了下來。
哭靈也得進食。宮中御膳房準備了白面饅頭和溫水。不論官職大小誥命高低，每人一個饅頭一碗溫水。
裴皇后一口都沒吃，就這么跪在那兒，纖弱的背影透著悲涼，不勝蕭索。