“我怎么覺得那個姓王的有點兒眼熟呢？”馮林托著腮幫子陷入沉思，“好像在哪兒見過。”
杜若寒蹙眉：“你這么說，我也有點兒覺得了。”
“賀，驚鴻。”林成業開口。
杜若寒對這名字沒印象，馮林卻是一下子記了起來：“是他！”
“誰？”顧嬌問。
“平城的院試案首！”馮林道。
這是蕭六郎考秀才時的事了，蕭六郎在縣試與府試中都拿了案首，到第三場院試時因為被人掉包了八股文的試卷，結果與案首失之交臂。
馮林特地關注了那一場院試的案首，名字就是賀驚鴻。
當然他沒見到本人。
童試時林成業不在平城，他之所以知曉賀驚鴻完全是因為在不久之后的六月，賀驚鴻也來省城鄉試了。
賀驚鴻與他和蕭六郎、馮林住進了同一間客棧。
“想起來了！想起來了！他就住咱們隔壁！”馮林說，“一開始我也不知道他就是賀驚鴻，無意中聽到有人叫了他。那個姓王的是他家的管事，與他一道出現過幾次。”
馮林是個藏不住話的，隔壁住著院試案首呢，便叭叭叭地與蕭六郎、杜若寒以及林成業說了。
馮林道：“當時，我還開玩笑說，會不會就是這家伙買通院試的考官，換掉了六郎的考卷啊？”
這種猜測不無道理。
蕭六郎前期表現太優秀，是案首的不二人選，把他拉下馬而從中獲利的只有兩種人：一種是實力剛夠壓線的，只要拉下馬一個確定能出現在五十名之內的，那么自己考上秀才的可能性就會大很多。
還有一種是與蕭六郎的成績不相上下的，蕭六郎下馬，第一就是他。
可是沒有證據，所以也只能作罷。
何況蕭六郎自己并不在意。
可蕭六郎不在意，不代表顧嬌不在意。
顧嬌眸光很危險：“他鄉試考了第幾？”
“十一。”林成業道，他記得很清楚，因為他沒想過自己能中舉，不知偷偷在家里把桂榜念了多少遍，從第一名到最后一名，他倒背如流。
馮林的鄉試成績是十七，他比馮林還領先了六名，在幽州或許還行，到京城就有些不夠看了。
京城遍地解元，誰會稀罕一個省城的十一？
賀驚鴻連國子監都沒考上，止步會試的可能性很大。
而只要他考過了會試，那么羅國公府就有可以操控的余地了。
別看殿試是由皇帝親自主持，事實上，這才是水最深的一個池子。
殿試由皇帝主持沒錯，皇帝可以當場將不喜歡的考生攆出去，也可以將合眼緣的考生記在心里。但是皇帝不可能一個人批閱完所有考生的考卷。
考卷還是由內閣大臣們批閱，他們會從中選出十幾分優秀的考卷，由皇帝一一過目或者面試，從中擇出三名一甲進士，賜進士及第。
到這里就開始涉及皇帝與大臣們的博弈了。
這十幾人中勢必會有幾大勢力的種子選手，也會有皇帝自己看中的選手。
皇帝想保住自己的人，就得容忍大臣們的人，否則第一關大臣們就將皇帝看中的人排在十幾名開外，那皇帝連提拔他們的機會都沒了。
而這十幾人就算沒有擠上一甲，那也是二甲進士，不存在成為同進士的風險。
當然大臣們也不能做得太過分，真把個草包塞進去，皇帝還是會翻臉的。
像賀驚鴻這種人，說他沒才學吧，他有，只是不夠拔尖而已，且他一路走來的成績都不錯，若會試時拿個出類拔萃的好成績，送進殿試也更順理成章不是？
“這個皇帝做得這么窩囊嗎？”顧嬌問。
杜若寒嘆道：“從前一直是莊太后垂簾聽政，內閣大權都掌握在她親哥哥也就是莊太傅的手里。今年的時局可能稍有變化，畢竟莊太后身體抱恙，去了行宮修養，莊家的勢力也不如早先那般如日中天了。不過啊，也正因為如此，各方勢力才要抓住這最后的時機，否則一旦陛下徹底把大權收回來，他們再想操控殿試就難了。”
馮林三人在碧水胡同度過了愉快的一天，除了杜若寒實在輸得凄慘，把下個月的零花錢都輸進去了。
老太太開心地在屋里數錢錢。
馮林三人告辭。