申小菱道：“也不算誆騙。我的確是得罪了寧妃。”
薛石隱從她床頭的小斗柜里翻出自己的銷金首爐子，把玩著：“也沒到這地步。”
“遲早的事。我今日已把羅曼放了，讓陸啟權跟著她去徽州。”
“羅曼本就不安分，早些放了也好。為何又讓陸啟權跟去？不放心？”
“并非是不放心，只想賭一把她還念著這幾年的情誼。”申小菱嘆了一口氣，轉動著酒杯：“如果寧妃要親自對我下手，陸啟權從我這里走出去，終歸不是什么光彩的出身。別連累人家的前程。”
薛石隱掀開蓋子，將香灰倒進了花盆的泥里，又順手從梳妝臺上找來一根銀簪，翻了翻土：“你小看他了。你也小看你自己了。”
“你說話便說話，動我的簪子做什么？”申小菱走過去，將簪子奪了回來，吹掉泥土，又用帕子擦了擦。
“陸啟權這人，我讓人跟了很久，是個重信講義之人。必是不肯走的，你用了什么法子？”
“我讓他借道徽州去京城找懷舟。”
陸啟權就直呼全名，柳懷舟就只有“懷舟”二字？
薛石隱挑挑眉：“你把這幾個人都送走了，杭州的鋪子準備關門？”
申小菱沉默了片刻，道：“遲早的事。”
“既然要關門，還讓柳懷舟去京城做什么？”
“柳家父子是老實本分的人，我請他們來做事，不能不給人一條活路。”
這妮子似乎真的做好必死的準備了。
他正臉看她：“所以你剛才是真想送她們母子走？”
“我也只是試探。早些說與她聽，她若想留下來，便是將我當作一家人，我必然多備一些家產給她們。
既然她......也不能怪她，自己的親生骨肉，管我叫娘，任誰也不愿意。當年既是權宜之計，又何苦為難他們。正本歸位才好。”申小菱淡淡地說，聲音逐漸沉下去。
看她神情落寞，薛石隱的手不由自主地抬起來，想去摸摸她的頭，又想到老七的眼神，老三的話，終究還是忍住了。趕忙說道：
“羅蘭倒是忠心的。”
申小菱點點頭：“真到了緊要關頭，我也會讓她走的。人命比什么都重要。”
薛石隱不這么認為。
這妮子是失憶了，才會這樣想。當年她只要復仇不要命的勁頭，鶴喙樓有幾個死士敵得過？蕭家白毛怪的折骨術，又豈是常人所能忍的？
可不知為何，薛石隱的心底冒出一個細細小小的隱隱約約的念頭——
要護著這個有血有肉有靈魂的小四。
捏捏手指，他正色道：“我來找你，其實是有事要商量。”
“可是錢六爺的事？”剛才默娘已回過一次話，說薛石隱懷疑長街上的死者是錢六爺。
“對。這手法越來越像鶴喙樓的死士，甚至將他身上可能被懷疑之處，都被毒液毀了。”
“你去驗過了？確定不是鶴喙樓的人？”
“今日我在府衙驗了一整日。”薛石隱道，“你知道我辨認的方法，他絕非鶴喙樓的人。”
“為何要嫁禍給鶴喙樓呢？”
“我想過，很可能是我布置在你身邊的人在打斗時暴露了招式或痕跡。”