薛石隱用筷子撥了撥羊肉，漫不經心地道：“小官這次回京，竟遇到一件趣事。”
“哦？”京城那邊出了什么事是他不知道的嗎？
“今上日夜操勞國事，難得的閑暇之際，讓何吉安去找一本棋譜。”
“圣上的棋藝，芮國能出其右者不過一二人。但不知這是一本什么樣的棋譜？”
“《忘憂枰》。蕭指揮使可知其名的由來？”
“愿聞其詳。”
羊肉鍋子里的肉燉得爛了，就不容易夾起來。薛石隱干脆把張牙舞爪的骨架挑出來。
“這譜名取自前朝景帝的一句‘忘憂清樂在枰棋’，棋路清雅閑逸，頗有莊周之風。可何內侍在圣上的書房找了一個遍，也沒有找到。后來竟找到了我們銀臺司。”
“銀臺司有棋譜？”蕭伯鸞笑道。
薛石隱也笑了：“小官也覺得有趣。你說這何吉安怎么這么糊涂？到銀臺司找前朝的棋譜。”
“那你們可找到了？”眸光一閃，何吉安不可能糊涂。
薛石隱舉著羊骨架舞動：“銀臺司自是沒有。但陛下之事無小事，銀臺司上下二十四人，傾盡全力翻遍了與這棋譜有關的卷宗。不料小官竟查到了一樁二十年前發生在太原的命案......”
蕭伯鸞瞇了瞇眼，抿緊了嘴唇：“銀臺司真是恪盡職守。”
吱呀——申小菱推門進來。
“蕭大人稍候片刻，羊肉鍋子馬上就來。”她摸了摸酒壺，“呀，酒也不燙了。民婦拿去讓掌柜再燙一下。”說著又出去了。
屋里頓時靜下來。兩人都不說話。
薛石隱嗦著羊骨，蕭伯鸞打量著他，心里波濤洶涌，百轉千回。
何吉安去銀臺司找棋譜，偏偏讓這執筆查到太原的事。絕非巧合。是皇帝有新的念頭了。這執筆賣這個人情給他，接還是不接？
很快，申小菱回來了，新上的羊肉鍋子端上來了，酒也換了滾燙的，舊鍋子被撤了下去。
薛石隱隨手扔掉骨頭，晃著油膩膩的手指：“沒肉的骨頭，嗦多久味道也吃不飽，還弄得一手油。蕭指揮使，不知這新燉的一鍋，能入口否？”
申小菱不知他二人打著啞謎，直道：“這家羊肉是民婦在杭州吃過的最好的，肥瘦適宜，香而不膻。蕭大人請，薛大人請，今日民婦做東，羊肉鍋子管夠。”
蕭伯鸞將酒飲下，高粱酒滾珠一般落進胃腸里：“不知今上為何要找那棋譜？”
薛石隱找了塊帕子擦手，半個身子湊過去，低聲卻不悄語：“說是前一個夜里做了夢，還說了夢話，聽見的小太監第二日便被砍了頭。”
這事動靜如此之大，自己竟不知道。深吸一口氣，蕭伯鸞夾起一塊肉，入口嚼了又嚼，道：“肉不錯，薛大人請。”
申小菱察覺到著和諧氛圍中的一絲詭異，眼神悄悄掠過那二人。
薛石隱對她眨眨眼，給蕭伯鸞遞了把“梯子”：“這次回京，茍大人命小官全力以赴協助繡衣直使，將西湖縱火案查得水落石出。銀臺司與繡衣直使聯合辦案，這是芮國自開國以來絕無僅有的一次。小官一定盡心竭力，聽候蕭大人差遣。”
蕭伯鸞放下筷子，下了“梯子”：“不知薛大人下午問那裴文，有何收獲？”
薛石隱便將裴文認定血眼白羽鴿的過程詳述了一遍：“只是，這小將軍府......小官不敢胡亂揣測。但中秋節燒的那條船上......”
蕭伯鸞喚了一聲默娘，待她進來，吩咐她拿出那日從馮府找到的藥瓶。
申小菱發現了怪異之處。薛石隱不演戲了，蕭伯鸞不遮掩了。
何時，蕭伯鸞和薛石隱結盟了？