這些年，朱開山已經在放牛溝扎下根來，豎起了三間屋子，置辦了土地，于是朱家除了傳文就都在放牛溝重新團聚。
過完年后，朱開山去老金溝辦事兒去了，朱傳武和朱傳杰去元寶鎮春和盛夏家鋪子店里學做生意，朱家人沒團聚多久就又分開了。
這天，朱開山托人送信到夏家鋪子，朱傳武、朱傳杰兄弟倆馬上請假帶著信回到放牛溝家里，給文他娘念信，“孩兒他娘，見字如面。今春一別已是大半載了，家里的一切擎在心上。你的身子骨還好嗎？兩個兒子在春和盛學生意還好嗎？你要多囑咐他們，好好學徒，也要學著做人。兩匹兒馬一定要給我喂好了，將來咱們的地多了，春種秋收就全靠它們了。我冬天打獵叉魚的家什要保管好了……”
文他娘聽得直抹眼淚，然后朱開山又在信里問起了朱傳文，“傳文有消息了嗎？有了消息一定想辦法捎信告訴我。在家的兩個孩子我最不放心的就是傳武，這孩子渾身野性，有點像我小時候，不怕事，好惹個亂子，調教好了是個漢子，調教不好就不好說了，你對他一定要多拘管著，什么事不能由著他的性子來。”
傳武有點不忿，“爹真是的！我怎么了？比三兒差哪兒了？”
文他娘給了他一巴掌，“你爹說錯了嗎？你還給俺少惹事了？”家里又鬧哄起來，鬧哄完了，三人開始念叨起朱開山和朱傳文來。
“哎，爹在老金溝不知道咋樣了。”朱傳杰看著北方。
“你爹還好些，他在外面闖蕩慣了，總能顧得住自己；我就是擔心傳文還有鮮兒啊，他們倆從小到大可沒走這么遠過。”文他娘又開始抹眼淚了，“也不知道他倆現在走到那兒了，這一路上倆孩子肯定沒少吃苦。”
“是啊，大哥跳下海的時候沒帶多少干糧，鮮兒姐肯定也沒帶多少，這一路上估計沒少吃苦；我在鎮上聽人說，好多闖關東的人都是一路要飯到關東的，大哥和鮮兒姐肯定都瘦了。”朱傳杰同樣面露擔憂之色。
一說到自家親人，剛還憤憤不平的朱傳武也不說話了，一家三口同時看向南邊的方向，屋里一時安靜下來。
忽然，一陣兒熟悉的喊聲打破了屋里的寂靜，“山東章丘來的老朱家是住在這兒吧？”
“我是不是想傳文想得太狠了，咋迷迷糊糊好像聽到傳文的聲音？”文他娘問道。
“娘，我也聽到了。”朱傳武和朱傳杰同時回答，然后他們立馬反應過來，“娘，咱沒聽錯，肯定是傳文哥找來了！”
“哎呀，我的兒啊，你這一路上可是受苦了！”文他娘馬上從炕上下來，哭著迎了出去。