黃彥端了一碗濃濃的肉粥，一邊吃，一邊眼淚嘩嘩而出。
淚水流到方才被烙出的印記處，刺痛感讓他回過神來，他三口兩口將熱粥喝完，跑到河邊舀了碗水，對著水中自己映出的影子仔細端祥起來。
這一看，他愣了愣，然后厲聲叫道：“犬戎狗奴，辱我太甚！”
原本眾人脫難歸來，都是不盡歡喜，他這一叫，將大伙的注意力吸引過來。那小吏更是一皺眉，向黃彥走過來：“何故大呼小叫？”
黃彥眼中淚水滾滾，指著自己面上道：“官人請看，犬戎人在我們面上烙了什么！”
每個秦人俘虜面上都被烙出了印記，那小吏早就看到了，只不過因為印記血肉模糊，他看不出烙的是什么，此時得黃彥提醒，眾人又清洗了傷口，他終于能看清犬戎人烙出的是什么字跡。
四個歪歪斜斜的秦字。
“滅秦……誅趙？”
看明白這四字，那小吏吸了口冷氣，目光立刻變得冷厲起來。
“我聽聞大秦已經復歸西域，犬戎此舉是欲絕我等歸秦之路！”黃彥道。
那小吏面色有些古怪：“豈只如此……后邊誅趙這二字，若是在北州給人看到……”
黃彥愣了愣：“對，這誅趙二字是何意？”
小吏深深看了他一眼：“如今我北州已歸屬大秦北庭都護治下，當今北庭大都護名諱趙和。”
黃彥眼睛頓時瞪得溜圓：“大都護呢，郭大都護呢？”
眾俘虜都圍上來，聽得小吏解釋郭昭遇刺、趙和上位，一個個不由得痛哭起來。
他們這些人早就成為俘虜，因此對這段時間里北州發生的事情所知不多，甚至不知道郭昭已經遇刺身亡。此時乍聞消息，再想到自己面上被烙了印記，此后前途恐怕也要因此受損，難免悲從中來，難以遏制。
小吏勸了幾句，卻沒有什么用途。
原本脫困回來的歡喜，很快又被一片愁云慘淡所籠罩，因此當劉楷處理好防備事務前來查看之時，不禁愣住了。
“怎么回事，大伙能夠回來，原本是件歡喜的事情，為何要哭？”他沉聲問道。
小吏小聲解釋給他聽，劉楷的眉頭頓時皺了起來。
他行事沉穩，但這同時也意味著他缺乏隨機應變的本領，放歸的秦人情緒上的波動，讓他意識到不對勁，卻找不到解決的辦法來。
“我們果然不受待見……”
“原本戰敗未死，便是奇恥大辱，如今面上還烙有這等文字，以后我們在北州還有什么面目見人？”
“大都護都死了……咱們還有什么出路？”