侯芭十八年前留下給揚雄守墓三載，天下大亂后，他被公孫述除為大夫，曾兩度往來成都與長安，替白帝鼓搗“魏蜀同盟”。但在兩國關系破裂后，遂住在了長安，第五倫讓侯芭在太常任職，重編揚子集等事，多有侯芭之勞。
魏國滅成后，侯芭念著公孫述當初不犯先師之墓，又對自己有提攜之恩，還唏噓了很久。第五倫因其在成家朝廷做過官，熟悉當地士情，遂任命為“益州祭酒”，仍隸屬于太常，主管這一州的文教事業。
在其位謀其政，侯芭今年初到任后，就列了一個常常的“蜀中才俊人士”名錄，當夜才回到郫縣，侯芭就將這份心血之作向第五倫獻上……
第五倫正在吃飯，膳食很簡單，他吃膩了大魚大肉，就用蜀中稻米飯配著郫縣的腌豆瓣佐餐，只恨這年頭沒有辣椒，少了些滋味。
還有一堆事一堆人排著隊等第五倫處理，隨著地盤擴大，需要處理的政務也越來越多，他只能給侯芭這點時間，遂以箸指紙道：
“君輔且一一說說，這名錄上諸人都有何事跡。”
侯芭應諾，說道：“自公孫述稱蜀王，僭白帝以來，也曾尋訪蜀中才俊豪杰，然多有不應者，甚至有強辟不就，被迫自殺之人！”
比如廣漢郡梓潼縣，有位前漢知名的郎官李業，王莽執政，他看出不對，遂辭官回家，郡守兩次征辟，李業以病相辭，王莽聽說后也相召，然李業寧死不從辭，隱居故里。
到了公孫述稱帝后，仰慕李業大名，遣人再召，對方屢屢不就，于是公孫述大怒，說若李業答應，則授公侯的職；如不答應，則賜他毒藥，結果李業也夠剛烈，直接搶過使者用來威脅的毒藥一飲而盡！
他這一死，公孫述的名聲在名士圈頓時稀爛，士人驚呼：“公孫述連王莽都不如”！反而激起血性，辭官自盡的事又出了好幾回。
侯芭道：“另有數人，則是僥幸活命，但仍不奉公孫。”
諸如巴郡閬中大名士譙玄，漢成帝時做過侍郎，是桓譚的同事，和揚雄也有往來。新莽時譙玄回鄉隱居，被公孫述逼迫做官，老頭子差點喝了毒藥，譙氏捐出一千萬錢苦苦賄賂，才讓使者作罷。
好家伙，大漢最黑暗的年代，好歹只是花錢買官，你這公孫成家，是花錢辭官呢！這要是五辭五讓的第五倫，豈不是要辭窮了？
而更夸張的是犍為郡人任永、馮信，他倆好像約好了一樣，都假托患青光眼，也就是白內障，辭謝征召。
“年紀不大，豈會有青光眼？公孫述不信，派人監視，若二人有異樣，便要嚴懲。任、馮為了瞞過公孫，其妻、婢在面前與仆從私通，竟假裝沒看到，任永之子墜井，他也視而不見，只聞聲后茫然亂摸，大聲呼喊，孩童雖救了上來，但已溺水太久癡傻。”
這倆例子太過極端，第五倫筷子停了下來，嘴里的豆瓣醬頓時不香了，但仔細想想，也不能先入為主地說人家沒人性，真真逼瘋人的，還是公孫述這種令使者攜毒藥察舉的法子。
更何況，第五倫關心的只有一件事……
“譙玄、任永、馮信等人，之所以執著不從公孫述之召，是因為仍懷念前漢？還是看透公孫述不似能君，蜀中割據無法長久，提前避禍？”
若是前者，那就是冥頑不化，若是后者，則是目光長遠，區別可大了！
侯芭如實稟報：“譙玄是前漢老臣，曾揚言說……‘唐堯大圣，許由恥仕；周武至德，伯夷守餓。彼獨何人，我亦何人，保志全高，死亦奚恨’。這之后譙玄隱居田野，聽聞大魏滅成，仍閉門不出，亦無所表示。”
“任永、馮信則不同，聽聞公孫述敗亡后，兩人都用水洗了眼睛，任永聲稱說：‘世道平，目即清。’”
而馮信也對鄉人說：“魏皇來了，青天就有了！”
第五倫心里一樂，對這幾人的底色頓時了然，又好奇地發問：“馮信、任永家中當著丈夫之面，與人私通的妻妾如何了？”