在劉秀迅速挪動棋子后，抉擇來到了岑彭一邊。
“大將軍，劉秀宵遁，是否追擊？”
面對偏將、校尉們的詢問，岑彭沉吟許久，頭腦中仿佛在做著戰局推演，一次又一次，設想敵人每一步動作，眼看時間一點點過去，眾人頗為焦急，岑彭這才說道：“吾等奉命拖住劉秀主力，以待陛下大軍，今彼夜退，我若不追，就算耿將軍將南郡、江夏諸碼頭盡數燒毀，劉秀多半也能撤回江陵。”
這意思是要追了？眾人紛紛請戰，岑彭卻搖搖頭，繼續道：“但劉秀此舉，恐怕亦是見強攻長坂不成，詐退誘我，吾等若追，劉秀多半會調頭與我鏖戰！”
而剛剛接到信使消息，盡管第五倫在藍口聚只休憩了半日，便兼程南下，然而前鋒騎兵，也得明晚才能抵達。
雖說幾萬頭豬三天三夜也抓不完，但人組成的軍隊敗起來，可比這快多了。
岑彭起身：“劉秀、馮異、賈復皆在，汝等非其一合之敵，此戰，當由我親自統御！”
只有他，才能在野戰中，以劣勢兵力死死咬住劉秀，撐到五德大旗降臨。
陰識奉命留守，他向岑彭保證道：“大將軍可將精銳盡數帶出，留老弱病殘予我即可。”
岑彭卻不同意：“次伯，汝可聽過韓信破井陘之事？”
陰識道：“背水一戰，天下聞名，豈能不知？”
岑彭笑道：“那場仗，后人只記住了背水一戰，但制勝關鍵，其實是韓信引誘趙軍出戰，卻派兩千輕兵，多持漢軍旗幟，連夜繞到井陘口山背后，偷襲趙營，遍插漢旗。趙軍受挫退回時，見老營被偷，士氣崩壞，潰不成軍，趙王被擒，陳余戰死，赫赫趙國，竟以數十萬之眾，盡降韓信。”
為防劉秀也用這招，岑彭特地留給陰識及偏將整整一萬人。
而他，只帶兩萬五千兵追擊，去面對三倍于己的漢軍……
臨行前，岑彭讓陰識過來，附耳道：“若我有不測，長坂尚有余力接應陛下。”
陰識悚然，岑彭這猶如遺言的低語，讓他明白這趟追擊風險之大，陰識不顧自己真二千石的荊州刺史身份，竟長跪道：“既如此，至少要讓少將軍留下！”
陰識指的是岑彭唯一的兒子，岑遵，當初岑彭追隨嚴尤剿綠林，豈料南陽卻先陷落，岑氏為綠林所屠，只有岑尊被任光救了出來，帶去魏郡投靠第五倫……
如今十多年過去了，岑遵已年過二十，和與他年齡相仿的竇固等人一樣，成了郎官一員，侍奉皇帝左右，聽其言傳身教，除了弓馬劍術外，還要上各種軍事課程，儼然是軍官后備班。
當一名羽林郎官成績足夠時，第五倫往往會派遣他們到各軍區“實習”，同時也充當皇帝眼線，向第五倫匯報一些將軍們不會在奏疏里說的事。岑遵被派到岑彭麾下，一來第五倫同情岑氏人丁稀少，想讓他們父子多聚，同時也能對岑將軍示以信任。
夜色深沉，明知道前方可能有陷阱，但岑彭卻必須去踩，可沒必要把親兒子也帶上吧？
岑彭卻不同意，說了一句讓陰識淚目的話：“此戰險惡，若吾子不行，諸將士卒，焉能將性命交給我？”
士卒已集結于長坂坡前，岑彭乘車從他們面前經過，他的兒子岑遵作為車右持戟站在一旁。
岑彭看著一個個年輕的面孔，內心也難免生出罪惡之感，都是在南陽集結訓練的中原好兒郎啊！
而他，將帶著他們去赴死！
但動員眾人時，岑彭的話，依然慷慨激昂：
“諸君，陛下大軍將至！”
“萬歲！”士卒山呼，江陵的詐敗、多日的困守沒有摧垮他們的意志，在岑彭灌輸下，“魏必勝”已成了眾人篤信的真理。