竇友家不愧是世居河西的大族，隨手就舉了個例子來凸顯居延的重要性：“前漢昭帝元鳳五年，匈奴單于使駐牧居延北面的犁汙王窺邊，妄圖收復渾邪失地，但居延塞防守甚嚴，胡虜不能越，只能冒險走沙漠，右賢王和犁汙王率四千騎，分成三隊從合黎山口進攻張掖。張掖太守、屬國都尉發兵擊，大破之，追擊時射殺了犁汙王。自此以后，再不敢侵邊，足見有居延在手中，匈奴騎兵便大受局限。”
“可若匈奴得居延，胡虜可在居延海畜牧養兵，一到秋高馬肥，便可長驅直入南下河西，此刺若不及時拔除，就算吳將軍將匈奴趕出張掖酒泉十次，胡寇亦能從容再來十回！此乃眼中之釘，背上芒刺，必拔不可。不如趁士氣旺盛，一舉收復，在居延修兵馬，習戰射，明燧之警，日后匈奴南侵，河西四郡便可提前知曉，早做準備。”
這也是竇友站在第八矯一邊，極力支持出兵的原因，若是吳漢將仗打到這就拍拍屁股走人了，那以后河西仍會陷入無止境的戰爭，狼窩就在邊上，隨時來咬你一口，誰也遭不住啊，他們急需朝廷保護，將藩籬重新修到居延，可不能讓吳漢停下。
聽罷竇友的話，吳漢似是陷入了沉思：“確實有些道理，但若胡虜是故意誘我深追呢？”
竇友笑道：“匈奴王庭被耿將軍牽制在并州，居延頂多是右賢王部，近日交戰后，匈奴也休戰太久，戰力遠不如前漢時，更連遭敗績，將軍如今以萬余騎擊之，將若狼驅群羊！若再加上河西本地散騎五千相助，必能獲勝。”
言罷，竇友朝第八矯使了個眼色，涼州刺史也反應過來了，利用自己的學識，開始給吳漢戴高帽子：“將軍此役，穿沙漠，襲休屠，解武威之困，已頗為雄壯。但若能再長驅六舉，飚勇紛紜，電擊雷震，驅逐匈奴于居延塞外，則更能顯現功勛之偉，足以同漢時霍去病逾居延，過小月氏，攻祁連山，奪渾邪地相提并論！”
這話，第八矯自己說得都肉麻了，吳漢倒是頗為受用，語氣更是松軟下來，慢慢地就答應了。
事后，連第八矯都感到不可思議，只在心中覺得：“圣人說過，以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。我過去莫非是太過厭惡吳子顏了？今日看來，此人雖然莽撞好殺，但只要曉之以理，尚能聽懂人話啊！”
……
但第八矯與竇友不知道的是，“聽懂人話”的吳漢回到軍營，在無人之時，想到今日之事，竟忍不住哈哈大笑起來。
“第八矯確實易騙，我故意裝作不愿打居延，他與竇友，竟信以為真！”
原來吳漢竟是故作姿態，刻意和第八矯持相反態度！
他也鎮守過涼州一年半載，豈會沒關注過本州地利，又怎么會不清楚居延的重要性？
吳漢也不會說什么大的道理大戰略，只歪著頭從地圖上看，河西不愧是“帝國之臂”，武威是小臂、張掖是關鍵的腕部、酒泉是巴掌，敦煌和一條條出塞的絲路則為四指。唯獨居延塞，猶如河西這只手高高翹起的大拇指，深入匈奴腹地。
因為居延已經被漢朝完全打造成了一座要塞烽燧群，匈奴啃掉了牙也無法拔除，只能讓這根肉中刺扎了一百年。反而是漢軍從此掌握了主動，居延屢屢成為漢軍騎兵出擊匈奴的跳板。
除了霍去病外，不論是漢武帝天漢二年李陵出兵北擊匈奴，還是漢宣帝時五將軍出塞，居延都是重要孔道。
沒錯，吳漢重視居延，從來不是因為它易于防御，而是為了日后的進攻！