牛邯顧不上贊嘆，很快，他就在令居縣看到了魏軍驅趕的龐大戰利品們，一群群牛馬被聚集到令居羊馬墻后拴起來，一時間牲口味道亂飄，羌人用兵和匈奴類似，攜帶肉干，或驅趕牛羊同行，邊走邊吃肉、擠奶，如今他們的“軍糧”卻便宜了馬援。
而馬援也發揚了一貫的風格，將這些牲口都分給了部下，讓他們好好吃肉。
牛邯親自出城迎得馬援時，馬援身邊的校尉、賓客們都覺得羌人不過如此，而局勢已穩：“諸羌連敗兩陣，又損失如此眾多牛羊，看來能消停一陣了。”
“下吏以為不然。”牛邯了解羌人脾性，卻沒他們這么樂觀，立刻警示馬援，并打了個比方。
“若有群盜，剛推舉新首領，帶眾人外出劫掠，想干一番大事，卻兩次失手，還被奪走了贓物，敢問馬將軍，此種情形下，會發生何事。”
馬援鳳目瞥了牛邯一眼，你就明說我老馬以前做過盜首，清楚這一行里的規矩唄，也不想答，只反問了牛邯，讓他自己說。
“此種情形下，盜首威望大損，若就此收手，諸小盜定會以為盜首無能，火并將其趕下臺，群盜四散，不成氣候。”
“盜首唯一出路，便是再度賭博，再搶一波大財！”
牛邯道：“西羌之混亂，與群盜無異，先零羌好不容易號令諸部，如今雖受損失，但未傷筋骨，定不會善罷甘休。”
“沒錯。”馬援同意了牛邯的看法，他之所以篤定西羌會襲擊令居縣，除了大膽決策外，也得了在西羌內部親魏的“燒當羌”通風報信，了解到先零羌此番動兵，是得了匈奴使者慫恿，想奪取令居，打通前往河西的咽喉，和正在入侵四郡的匈奴人，來一次“羌胡大聯合”！
一百多年前，羌部還不必蝸居在河湟這一隅之地，除了西邊的第三極，他們還能自由往來河西走廊，享受那里的水草豐饒，直到大漢設郡，建立關隘，這才成了禁地。
“先零素來桀驁不馴，一旦有機會便會反叛，幾代人都夢想奪回河湟，只是實力不濟，屢屢失敗，如今匈奴欲占據河西，對西羌伸出援手，只是先零羌百余年來最好的機會。”
只要對方不愚蠢，就會竭力參與此戰，而不是偃旗息鼓，馬援知道這意味著什么。
“看來金城的戰事，要持續很長時間了。”
西羌未能攻克關隘，但金城以西已喪失多時，馬援單憑隴右的部隊，也無法徹底掃平羌亂，否則他還慢悠悠屯什么田，早就平推過去了！
“如今形勢是，匈奴右部傾巢而出，河西難以支撐，但本將軍，眼下只能確保擋住西羌，勿令其北上。”
馬援算了算手頭的兵力，頂多排些斥候部隊去武威郡，對于幾萬匈奴人肆虐的河西，簡直是杯水車薪啊。
“沒錯。”牛邯提出自己的看法：“為今之計，隴右僅能自保，能救河西的，就只有并州吳漢將軍了！”
沒錯，后將軍吳漢如此改鎮并州，新秦中距離河西武威，不過數百里，只要并州兵騎出動，十日可至。
馬援理論上是全國最高軍事統帥，并且得到了第五倫許諾的“西境守護”的職責，東到關中的萬脩，河西的第八矯和竇友，甚至還有并州的吳漢，理論上都聽他指揮。