說到這，耿弇對眼前這個看似文弱，卻有錚錚鐵骨的儒生多了些佩服：“先生有張騫、蘇武膽魄矣。”
伏隆朝他作揖：“漢武之際，光耀后世者，當不止是衛、霍等將軍。”
言罷伏隆便只帶著兩個隨從，乘著莒城垂下的籃子上到城頭。
伏隆一家也是瑯琊人，對莒城可不陌生，但今日的城郭卻與和平時大為不同。
城墻上面站滿了莒城丁壯，手持守御之器，還有地方堆積著大量石頭、箭矢一捆接一捆被搬運上來。
放目遠眺，城中最醒目的顯著是城陽王宮，屹立在西南角。
漢文帝時置城陽國，立朱虛侯劉章為城陽王，劉章是在誅滅諸呂之變中立了大功的人，在諸侯中地位超然，雖然命短國小，但影響力不小。從景王劉章到哀王，城陽國傳九世十王。如今城陽王后人中，年長的被赤眉軍殺死大半，年幼的帶走當放牛娃，倒是讓張步有了鳩占鵲巢的機會。
行走在莒城之中，但見街道上，滿載麻布包的馬車往來不息，其中一輛好不小心“傾覆”，結果糧食撒了一地。
里巷中傳來叮叮當當的敲打聲，聽著像是在打鐵鍛造兵器，莒城是海岱的鹽鐵中心，漢時設立鐵官，城里鐵匠必然不少。
而靠近城陽王宮時，張步的兵卒站立于階陛之上，盡是齊地大高個，身被甲胄，幾乎人人披甲。
等入了殿堂，時隔一年多，伏隆再度見到了張步，卻見他一身戎裝，故意擺出了英武無畏的模樣，用不卑不亢的語氣對伏隆道：
“先生入莒所見如何？”
這是問他感想呢，伏隆禮貌地作揖：“好教齊王知曉，我入城后遍觀內外，只覺……想笑！”
此言侮辱性極強，張步勃然大怒，拍案道：“先生欲試試莒城上萬壯士的鋒刃么？”
面對恐嚇，伏隆內心毫無波動，籠手笑道：“齊王故意讓我見城頭丁壯云集，莒城可守，但我卻只看到人人面露惶恐，許多上城之人被驅使來回上下，此乃虛張聲勢也。”
“齊王又欲讓我見街道糧車往來不休，說明莒城糧食足夠，可守經年累月，但我卻只見，連運糧者都面有菜色，想必莒城食物，并不算充裕。”
“之后，里巷中打鐵叮當聲不絕于耳，齊王欲使我以為，莒城內鑌鐵兵器量多，然我卻只聞其聲，不見升煙，豈不怪哉？”
“還有城陽王宮外的虎賁士卒，雖然人人披甲，但許多甲竟不合身，只怕是齊王搜羅府庫，再交給最威猛壯士穿戴，以壯門闕罷！”
“最好，我還見到不少穿著吳（漢）軍服號旗幟之人，齊王欲令我看到，劉秀已派人來援，然觀其容貌體態，不似南人啊！”
一席話下來，說得張步冷汗直冒，這汗一流，為了掩蓋憔悴面容，而施上去的胭脂也褪色了，本以為這儒生好糊弄，豈料伏隆卻生得一雙犀利的眼睛，將張步的虛張聲勢一舉捅破當然，最好一項是他蒙的。