自戰國以來，直到漢、新，黃金便是實打實的法定上幣，這是毋庸置疑的事。
但它為什么是上幣，卻從來沒人說清楚過，所有人都習以為常，直到第五倫當著兩位臣子的面，道出了貨幣的實質。
他說，貨幣是平衡物品的等價物。而金銀作為一般等價物，不但數量稀少，便于分割、價值統一、外形美觀，且除了作為奢侈品裝飾外，在工農諸事上，其實沒有太大的用處，因此是最理想的貨幣。
作為天然貨幣，哪怕鑄成金餅，交易時一般需要稱量。
宋弘聽得半懂不懂，但還是下意識地反駁：“陛下，黃金為上幣由來已久，但銀，只有數百年前，楚國曾以之為幣。”
第五倫卻神秘一笑：“宋卿姑且待之，銀日后為天然寶貨，亦是遲早的事。”
又道：“以銅來論，作為貨幣，便大不如金銀，一來，以成塊之銅，難以切割交易，須得由官府鑄幣方可。”
“其二，銅數量遠多于黃金，尤其以南方居多，地方豪強、諸侯控制礦產山林，常能獲得。”
“其三，銅常用于制作兵刃、構件、農具等物，流通起來，若用于鑄錢的銅太多，實屬浪費。”
所以，銅幣的價值和金銀不同，除了其本身作為“貴金屬”的價值外，還有一個政權賦予它的信用價值，是為一種信用貨幣。
而且這信用價值，哪怕是最低面額的五銖錢，往往遠超鑄銅幣本身的花費幾倍，所以盜鑄才是一門暴利生意，哪怕砍掉再多盜鑄者的腦袋都攔不住。
王莽就是最好的例子，銅幣的面額越大，盜鑄就越瘋狂，以一枚“大布黃千”而言，成本低廉，卻值一千枚小錢，1000%的利益，腦袋別腰帶上也值啊！
第五倫看著手心的公孫鐵錢：“至于鐵，用于鑄幣時，則更不如銅，無怪乎自古以來，鮮少有人以其鑄錢。”
“它比銅更易得，也更易銹蝕損耗，本應更賤，但公孫述卻賦予它與漢五銖錢一樣的價值……故而，此舉與王莽鑄大幣掠天下財，并無不同。”
依靠成家小朝廷的官府和軍隊，公孫述能順利推行鐵錢這種“不足值貨幣”。用鑄價低廉的信用貨幣，將糧食、蜀錦等實物換取來，順便用鐵錢作為俸祿發放，強迫它在市場上流通。
可公孫述畢竟不懂經濟，違反經濟規律者，必將遭其重創！
第五倫做出了預言：“且讓大行令和繡衣衛盯好了，數年內，公孫述能從益州收取巨額財貨，成家國庫暫時充沛，滿足用兵、造船之用。”
“但此舉卻極損害成家信譽，加上盜鑄一本萬利，很快蜀中就會遍地鐵錢，真假難辨。糧布價格暴漲，百姓將拒用鐵錢，重回以物易物，公孫述的錢，再也換不到物什，田租賦稅亦會大減。如此循環，巴蜀好容易恢復的貨殖，也將陷入困局，此舉無疑是飲鴆止渴。”
不足值貨幣需依靠政府的強制力和極高信譽才可以流通，不穩定的政府發行的貨幣基本上無價值，連廢銅爛鐵都算不上。
第五倫言罷，卻發現殿內久久沒有回應，只有史官在奮筆疾書，至于宋弘和馮衍，都已經聽愣了。
馮衍后半程是基本沒聽懂，但他大受震撼，只忙不迭地歡呼第五倫英明睿智。