五十里趨利者軍半至，冀州兵沒到齊全，只來了三萬人，最精銳的魏郡兵還被第五倫作為預備隊，留在身邊。
雖然很可能要以一敵二，但冀州兵的校尉們卻頗為自信，紛紛在耿純面前夸口道:“吾等自成軍以來，就在剿銅馬流寇，或與城頭子路交戰，赤眉雖然名聲在外，但除了多一道紅眉毛外，也不過是散兵游勇，不足為懼。”
是啊，論甲兵，冀州兵坐擁邯鄲鐵工坊，源源不斷產出一批批鐵兵刃，優于赤眉的鋤櫌棘矜。
論訓練，他們好歹是亂世里村戰打出來的豪強武裝，以鄉黨情誼聚集在一起，冀州土豪們都知道，想讓河北豪強在魏國得到更高、更好的地位，就得在這一戰里出力，而且不剿滅赤眉，他們的家產就一天不安全。
耿純也未太將赤眉放在心上，他按照慣例，讓兩萬人結成一道寬達二里，厚達一里的大陣，陣中的基本單位是郡兵構成的旅，旅以下的各營，則基本是縣豪、鄉紳子弟為首腦。
耿純自認為只是“中庸”之將，他的麾下目前還處于“站”陣的程度，但對付小小流寇也足夠，各方陣組成向內的弧形，隨時能化為圓陣，利守。
冀州兵持著鉤戟長鎩外向，厚實的堅盾擋在身前，從河北各鄉征集的獵戶客串弓手，則引弓于后，過去一年來，銅馬殘部就在他們面前撞得頭破血流，最終被無情剿平。
濮水一戰亦如此，赤眉雖然驍勇，但沖到陣前的，無不被長矛刺穿，倒下變成尸體，前面的人死掉之后，后面的就遲疑不進了，更多的則是轉身逃竄，想來今天也差不到哪去。
準備已畢，而赤眉軍也已沖殺到百來步外，塵土遮掩，萬人嘈雜，依然是一群烏合之眾，靠這些人，除非突襲，否則永遠不可能正面突破魏軍的堅陣。
“平矛前指，立正不動，陣列再緊密些！”
兩陣對戰，往往是更緊密的一方能勝，此乃皇帝操典里的常識，耿純下達了最后的命令，各部校尉也努力讓士兵相互靠攏，他們已經不再是新兵了，大戰在即，也握得住矛，口中有唾。
雖然是雜牌軍，但單一的個人結成無敵的團體，河北的豪強子弟們有資格鄙視赤眉賊，這群賤民永遠學不會這點。
放目望去，跑在最前頭的，應該是樊崇專門養著的精銳，他們雖然也沒什么秩序，但腳步沉穩，沒有顯出饑餓的虛浮，甚至還披著甲胄，在進入百步內后，忽然開始加速。
靠前的赤眉賊刀別在腰間，雙手舉著厚實的門板，遮住頭部和身體，想用來擋冀州兵弓手一次次齊射宣泄下的箭雨，但仍有大批門板被洞穿，讓他們的沖鋒戛然而止。
而再往后的赤眉，似乎還扛著長長的武器，平地上看不太清，耿純也是登上專門用來觀察敵情的“轈（cháo）車”，才看明白赤眉手里究竟是什么玩意，不由倒吸了一口涼氣！
“木梯？”
那竟是一根根赤眉軍用來攻城的簡易木梯，每根都有三四丈的長度，樹皮都沒刨干凈，只簡單地用繩子組合在一塊，被數十個人合力抱著。
時不時有人中箭倒下，立刻就有人補上，抬著長梯，就直愣愣往魏軍撞了過來！
他們面前的，不是一道墻垣，而是一個陣列啊！
沒錯，人組成的堅陣，與夯土的堅城相比，誰更牢固？
答案顯而易見，就算最長的夷矛，也不過兩丈，遠不如那些長梯，這真是只有赤眉軍才能想得出來的笨辦法，第五倫若在，恐怕要感慨一句“勞動人民的智慧”。
這時候下令讓陣列散開已經來不及了，耿純只能眼睜睜看著，赤眉軍的數十根長梯，硬生生插入密集的冀州兵中！
同慘叫、廝殺一起震響戰場的，還有赤眉軍興奮之下，吶喊出的粗鄙號子。
“進去了！”