“這該死的濟水。”
赤眉二公徐宣望著面前的河流，罵出了聲。
兵臨濟水后，徐宣也令人往上下游尋找可供渡河的地點，與一般的小溪流不同，濟水畢竟是上古“四瀆”之一，與江、河、淮并列，還是需要加以尊重的，除非有舟船，否則泅渡基本不可能。
但對岸是留守定陶的魏軍，或有七八千人，控制了定陶附近主要渡口，使得赤眉軍不得片板，只能臨時造簡陋的竹筏。如此又耽擱了幾天，一想到樊大公正在喝濟之間與魏軍決戰，自己卻被阻隔在此，徐宣就頗為煩躁。
赤眉軍已經做好了強渡過去，擊破敵軍再趕赴戰場的準備，只是地點還有待商榷，徐宣也親自看了好幾個地點，這一日，抵達定陶下游附近一處渡口時，隔著老遠就聞到了一股惡臭。
這氣味，赤眉其實很熟悉，是尸體泡在水中太久后的氣味，等到了跟前，連轉戰數州的徐宣都驚呆了。
定陶下游濟水漂滿了浮尸，有的泡了數日，分辨不清容貌，但看彼輩身上的衣物，或是赤眉兄弟。
徐宣想起來，馬援奪取定陶時，確實俘虜了一大批赤眉軍，據說關在定陶旁水邑中，徐宣先前還想著若能順道打下來，重新解救他們，也可作為幫手……
可據逮到的當地人說，前幾日，魏軍放水灌了那小邑，只聽慘叫哀嚎不絕于耳，隨后官員又令定陶人協助埋尸，但也有不少死者被濟水沖了出來，飄到了下游。
這是一場屠殺，難怪魏軍能將人手全放在濟水一線，原來是不必再看守俘虜了。
徐宣陡然憤怒起來，但旋即卻又感到心喜。
樊崇將赤眉當成兄弟姊妹，徐宣則將赤眉看做自己的事業。
塞翁失馬焉知非福，這件事讓魏軍能抽出大批人手阻止赤眉，但另一方面，也能激起他們的同仇敵愾，強渡濟水，需要的正是士氣！
徐宣故作憤慨：“將浮尸撈上來，妥善埋葬，并讓眾三老、從事看看。”
“這便是降魏的下場！”
……
河濟之間，還有另一條較濟水更淺、更窄的河流，正所謂青春行役思悠悠，一曲汀蒲濮水流。
濮水氣候舒適，蘆葦在春風里飄搖，北歸的候鳥在水邊覓食，一只大烏龜懶洋洋地趴在岸邊曬太陽——若在水邊修筑一座小廬，種上幾畝薄田，不必與外界有往來便能自給自足，難怪莊子晚年會選定這作為隱居之地，悠然垂釣，自在逍遙啊。
但這詩情畫意也頗為脆弱，隨著一陣急躁的腳步聲，鷗鷺驚飛，老龜則曳著尾巴爬行在泥涂，也潛入水中躲避——從它年幼時被莊周放生后，每隔百年，平靜的濮水就會迎來一次鬧騰，習慣了。
打破寧靜的是一支輕裝的魏軍，他們正奉命在濮水北岸尋找合適的渡河地點。
凡兵主者，必先審知地圖轘轅之險、濫車之水、名山通谷、經川陵陸、丘阜之所在。魏軍在制圖上做得不錯，以京師府庫的圖籍為基礎，對各個州都做了簡略的地形圖，但再精確的地圖，也只能提供河流的大概走向，至于具體的水文條件，四季皆有不同，卻要派人搜羅本地漁父向導帶路。
他們的話還不能盡信，斥候隊要一處處用竹竿試探，甚至泅水到河心去試深淺。
才到河中，水面沒過胸膛之際，濮水南岸也射來了一些散亂的矢石，逼得魏軍斥候退步。