他只自嘲道：“吾欲與若復牽黃犬，俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎？”
這是秦相李斯臨死前的話，劉歆與隗囂，至少還沒被具五刑。
隗囂拜別時，只問道：“劉公往后如何打算？”
“在臨洮等死，若僥幸不死，或許還能落葉歸根。”劉歆只說了這樣一句模棱兩可的話。
眾人已去，只剩下臨洮這座棄城，劉歆沒了鳩杖，再無東西能支持他佝僂的身子，只能駝著背，目送孺子嬰的馬車漸行漸遠。
劉歆用他的最后三年教導孺子嬰，護他性命，也算償清了自己的愧意，但他還有兩個人，兩件事，是需要去了結的。
一人是王莽，王巨君已崩，劉歆與他的恩怨情仇，只能去黃泉下算了。
但還有一人，是老友的弟子，也算劉歆的后生晚輩，盡管他已走到了復漢的反面，但劉歆這幾年聽說過其所作所為，還是必須去看個清楚，有些肺腑之言，他希望能說與第五倫聽聽。
天道曰圓，地道曰方，方曰幽而圓曰明，書齋里手持規矩，畫圓畫得好，就以為也能畫天地民生之道？何其荒謬。
“第五倫肯定也和我當年一樣，以為心中自有周率。”
“但他，當真能以天下為圖，畫下新的規矩方圓來么？”
……
此時此刻，第五倫正在走蕭關回中道，返回關中——沒辦法，隴坂入冬后實在不是人能走的地方。
在回中道搖搖晃晃的馬車上，第五倫得知祁山堡陷落，隴右戰役就此結束的消息。
隴右勢力不強，隗囂政權給他們創造的麻煩，遠不如險隘地勢，這就足以讓戰爭變得極其艱難，打了足足半年。
第五倫欣喜之下，不由想起老師揚雄《涼州箴》里的句子來。
“黑水西河，橫屬昆侖。
服指閶闔，畫為雍垠。
每在季王，常失厥緒。
上帝不寧，命漢作涼。”
涼州確實是失了厥緒，多賴萬脩、小耿、吳漢的英睿，加上第八矯的忠厚實誠，三位將軍，一位刺史，各顯神通，助第五倫將這碩大一州收服。
盡管公孫述和隴右殘余不會死心，但只要扼住祁山，第五倫隨時歡迎對面來送。
小耿還是得看著并州，至于涼州，河西四郡交給第八矯，天水、安定交給萬脩；隴西、金城交給吳漢，但得派一個能夠長袖善舞和羌人打交道的人過去做副手。
“漢涼已成往事，涼州這條蒼龍，已被予長纓縛住，要改換顏色，成為魏之涼州了！”
但第五倫卻沒機會和將軍、刺史們，以及萬千戰士一起坐下來暢飲，分享這份喜悅了，他之所以趕在戰局未定時就匆匆東返，不僅因為祖父第五霸病篤彌留、他的第三個孩子就要誕生等家事。
還因為兩份來自東方的急報……
一件是意料之中的：秋后，中原的赤眉軍進攻馬援鎮守的陳留，并從潁川向洛陽再度猛攻，真打上門了！
但另一件，卻在第五倫意料之外。
“秋末，幽州涿郡太守……叛亂？”