但往深處一尋思又釋然了。
“打魏王沒實力，打赤眉沒膽量，打齊王張步會使內部立刻撕裂，左看右看，還是覺得吳王是軟柿子。”
“可笑。”
來歙駐防當涂城（今安徽蚌埠），他在此提防梁漢的“西路軍”，來自陳地的故綠林大渠帥王匡，王匡在綠漢崩潰后果斷投了梁漢。對方從陳縣出發后，沿著一條東南流向淮河的“渦水”運輸兵員糧食，也能很方便地威脅淮西。
然而來歙在當涂等了旬月，敵人連影子都沒見到，派遣斥候北渡打聽后才知曉緣由。
“赤眉正月初時發兵進攻了陳地，王匡只顧得上抵御，哪還能南下助戰？”
來歙不知這是否是王匡故意放出的假消息，老王匡畢竟與王常、馬武同山為寇，同劉秀等人同朝為臣，也清楚吳王的厲害，只怕不愿犧牲自己的嫡系為劉永換取淮南。
如此可見，這梁漢的散裝程度，甚至超過了綠漢，既然王匡沒有到位，梁漢在淮西的防線，便缺了一個大口。
在接到劉秀命令后，早就憋了許久的來歙立刻清點士卒，決定讓劉永見識一下厲害。
來傳令的祭遵有些憂心地說，因為兵員有限，吳王那邊分不出一兵一卒，來歙只能帶本部出擊，且不能完全帶走。
“最多三千人。”
來歙卻毫無俱意，大笑道：“三千足矣！我曾將兩千舂陵兵，橫行渭北。”
那是來歙的成名戰——盡管對手是越騎營。
而來歙跑路能耐也頗有一手，魏王倫派出車騎將軍耿弇都沒逮住他，劉永行么？
只恨當初隨他轉戰存活的千余舂陵兵，被隗囂扣在了隴右，沒能跟來歙回來，若身經百戰的舊部們尚在，別說區區下邳，來歙都敢直接打到梁城郊外去！
然而在來歙即將渡淮之際，祭遵卻將虎符連同兩份封著的信函交給了他。
“來將軍，此乃大王親筆所書之函。”
來歙接過后，卻見一個上面寫著“渡淮乃啟”。
另一個則寫著“擊下邳不利乃啟”。
作為劉秀的親戚、兒時朋友，來歙知道劉文叔心思縝密，這兩函是怕自己出擊太猛而不知用策，也不以為忤，便笑著收下。
等他和三千士卒乘夜渡到淮北，將梁軍布置在此的少數，這才就著營火開啟第一封函，卻見上頭寫著……
“劉永、董憲大軍集于淮東，故不能遣軍士助君叔，然淮北沛地，本為梁漢、赤眉爭衡之地，赤眉大軍雖西行，然當地仍不乏流寇。君叔若需人手，大可抹紅雙眉，自號赤眉別部，立旗高呼，約合淮北赤眉殘黨、饑民流寇共擊下邳，取糧倉后與眾人分之，群賊饑餓，必響應相隨。”
不是讓來歙征淮北人入軍，而是畫一張“下邳糧食堆成山，赤眉大軍即將攻克此地，給大伙分米”的大餅，騙得淮北各路賊寇流民也紛紛北上。
“大王妙計啊！”
劉秀的妻兄馬武與來歙同行，見此策后不由拊掌而贊：“如此，若梁漢發覺吾等北襲，派兵自東南方來擊，最先遇上的，也是各路流寇，必大為耽擱，而我軍則可無后顧之憂。”
倒是來歙皺眉許久，他驍勇無畏，但身上也有貴族子弟的傲氣，自詡天下信士，哪怕偷襲，也是堂堂正正的迂回奔襲，何必扮作南陽豪強的死敵赤眉軍呢！
但既然是吳王詔令，來歙最終還是硬著頭皮遵守了，倒是馬武本就做過綠林盜匪，扯旗呼賊引寇頗為拿手，甚至曾被劉玄派去和樊崇議和，在赤眉軍里待過半個月，對赤眉組織頗為熟悉，便由他來張羅此事。