兩面包夾聽上去簡單，實際做起來卻不容易。
若我軍與友軍相距千里之遙，斥候驛騎繞開中間的敵軍往來聯絡，匯合時間一般只能精確到“某月上旬”，因為雙方組織度不高，每日路程成謎，拿不準究竟哪天能到，只能定一個模糊的時間區間，各自努力。以至于經常出現抵達時，發現友軍尸體都臭了，只能為其收尸的情況。
而若是經常配合的兄弟部隊，或許能約定“某日會戰”并當真能做到，一方可能上午抵達，友軍可能拖到傍晚才慢吞吞趕到戰場。
至于精確到“某日某時辰會戰”的，那恐怕是后世才有的天兵，執行力強到驚人。
銅馬和城頭子路的合戰，仍停留在第一階段，路上可能遇到的隨機事件太多：橋斷了，路垮了，找不到渡河的船只，與敵人斥候分卒遭遇交戰，路過某塢堡想搶糧食久攻不下，士兵疲憊要多睡會不肯再行，你還拿他們沒辦法，彈壓重了直接嘩變跑路。
雙方要合拍實在是太難，若有一邊駐定倒是會簡單些，于是銅馬大軍便在信都城郊駐扎——這可不是等死，而是由后勤決定，方便從信都城倉搞到糧食，另一面與馬援對峙拖住他，等城頭子路靠近后，再聯絡議定下一步。
可即將被包夾的馬援可不等他們慢條斯理合戰。
“破兩面包夾之勢的辦法，便是先打垮一路！”
馬援用兵看似大大咧咧，實則外松內緊，斥候放出去很遠。他發現，作為魏軍的老對手，城頭子路那一方很是油滑，利用流寇的優勢，分兵道進，對大會戰不感興趣，反而往馬援大后方清河摸去，看這架勢，是欲先斷他糧道。
流寇似泥鰍，這種治安戰打起來沒完沒了，馬援當機立斷，留下幾個月來投奔他的上萬豪強武裝陪城頭子路慢慢玩耍，自己則帶著主力魏郡、河內兵萬余，抵達信都！
銅馬成了“大漢王師”后，兵力擴張，已經從流寇變坐寇，信都守軍加銅馬大軍、昌成劉植的武裝，三軍約合4萬。
河北平原一覽無遺，劉植能很清楚地在地平線上看到魏軍陣列，隨著旗幟出現，遠方已經響起了魏軍那標志性的腰鼓聲：咚咚，咚咚咚！
還有帶頭的腰鼓手，大紅鼓布十分顯眼，如同舞蹈一般敲擊節奏，身后的士卒已經披上了甲，稍事休息后，就跟著鼓手的步伐前進。每走過幾十步，就停下來對齊一次，保持陣列的整備。
按理說經過整夜的長途行軍，魏軍此刻一定筋疲力竭，可看上去卻還精神不錯。
“夜行三十里而不疲不亂，確實是強軍啊。”
劉植心生艷羨，回頭看看銅馬，光出營作戰都略顯雜亂：其實他們更擅長流竄運動，反而是正經排兵布陣不太習慣，馬援就是看透這點，才主動出擊。
瞧魏軍那速度，會戰還在半個時辰后，這場仗避無可避，銅馬大帥孫登也從最初的慌亂中穩住了心神，派人來請劉植過去商議此戰該怎么打。
“打出去在村閭中交戰何如？”孫登見己方人多，又覺得馬援主動殺上門來，讓自己很沒面子，想全軍前進，決勝于兩軍之間那大片村閭，夾窄的村中猶如巷戰，于銅馬有利。
劉植看法卻不同，力勸道：“不如勿要主動進攻，擺開大陣，背靠營壘及城池守御，讓馬援前推，好叫魏軍多走幾里路更加疲敝，一旦進攻數次不能得手，士氣便會跌落。屆時，信都城中李忠帶數千人從北門繞后，擊其側翼，此役可勝也。”
孫登最終同意了劉植的建議，但卻點了他手下的昌成族兵做前鋒，最先與馬援軍接陣。
等劉植回到己家陣列后，聽聞這個安排，族人們頓時頗為不滿：“銅馬這是故意要消耗我家啊！”
信都、昌成、銅馬，雖然都在劉子輿旗號下，然互不統屬，散裝的軍隊罷了。
但為了漢家社稷，為了大局，劉植還是忍了這口氣：“我家族兵甲兵最利，巨鹿王以吾等作為中堅，情有可原。”
在族人的低聲抱怨中，陣列最整的昌成兵兩千余移至中陣，他們甲兵是莊園自產，披甲率達到了驚人的三成，和魏軍相差無幾，與旁邊披甲不到一成的銅馬“精銳”對比鮮明。