一路走到宛城，第五倫只道南陽果然是大郡，割周楚之豐壤，跨荊豫而為疆，縱是久旱，亦能瞧見人口繁盛，里閭密集。
他雖然沒直接看到戶籍卷宗上的精確數字，但聽說全郡有三十多萬戶，人口很可能已達兩百萬！
這就很恐怖了，第五倫的故鄉列尉，也就百萬出頭，可憐的北地郡更只有區區二十萬，光看人口的話，一個南陽能頂十個北地。
但這也意味著，南陽的土地兼并問題，較關中更為嚴重，且距離京師甚遠，朝廷的力量投射到這已略顯薄弱，恐怕連兼并和奴隸買賣都無法禁止。
于是荊州牧欲方綠林軍，也不到別處招兵，就盯著南陽薅，令前隊大尹甄阜征得兩萬人，就在襄陽訓練，衣食仰仗于前隊供給。
“第五倫拜見承新侯。”
前隊大尹甄阜架子很足，就沒出城迎第五倫，而等他自來拜見，誰讓這位出身高呢？甄阜乃是中山甄氏家主，他的父親甄邯，乃是王莽創業團隊幾大干將，始建國時作為三公之一的大司馬，又封承新公。
到了甄阜時降公為侯，但依然受寵，此人對新朝忠心耿耿，王莽這才放心把碩大一個前隊交給他。
甄阜請第五倫就坐：“伯魚來時，征討東方盜寇的將軍出發了？”
“早我幾天離開常安。”
“何人為將？帶了多少兵去？”
第五倫道：“陛下以太師羲仲景尚為偏將軍、護軍王黨為裨將軍，只帶了親衛私從數千，要到了東方后，統籌青州、徐州、兗州三州之兵，會剿呂母、樊崇、力子都三寇。”
“還遣了國師和仲曹放征召隴右兵，南下擊句町……”
“還要打句町？這都第三次了。”甄阜都覺得這不可思議，本以為朝廷結束對匈奴作戰后，能徹底轉向內部，拖在益州南部的那幾萬人也能拉回來，豈料王莽還沒放棄。
而對朝廷遣將軍去東方，卻只讓荊州自生自滅的方略，甄阜也有意見：“我聽說伯魚從嚴伯石學過兵法，應當知曉，海岱之賊看似勢大，實則肘腋之患也，倒是這荊州之賊容易變成心腹大疾。”
“本郡南蔽荊、襄，北控汝、洛，當春秋時，已為要地，南方有消息，說綠林每個月都在壯大，雖然如今只躲在山林水澤中，可一旦其北上，便會威脅到宛城。朝中公卿們，應該先發兵平定綠林，再剿東賊的。”
他大概是對的，畢竟連第五倫這歷史盲，都知道“綠林”，指不定歷史上就起勢了呢。但第五倫沒有發表意見，發表了也屁用沒有，他還指望綠林大勝，吸引朝廷主力南下呢，只道：“或許是陛下相信，以大尹之才，能保南方安定呢？”
嗅到南陽這大戰之前的氣息后，第五倫現在只想趕緊接了王莽那倆兒子回朝，且要加強沿途護衛數量，萬一他倆出了事，自己也吃不了兜著走。
盡管不是自己的兵用得不順手，甚至還會扎手，第五倫也只能請求甄阜再給自己派點人。
甄阜有些不高興：“伯魚是擔心，在我轄區內有賊人襲擊使團？”
第五倫撫節杖笑道：“天子重托，謹慎些沒壞處，我素來膽小，越騎營三百，再加兩百郡卒，才能安心啊。”
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他對甄阜派的人只有一個要求，要忠誠，第五倫唯獨這次不需要反賊。
甄阜思量后道：“老夫倒是有一個人選，可派他帶兵助你。”
“誰人？”
甄阜道：“棘陽縣尉，岑（cén）彭，此人對新室，忠心不貳！”