在中央山脈的南坡，充沛的降雨量發育出三條世界級的大河，流域面積最大的清水河（弗萊河）位于東側，其干支流組成發達的水系，下游是廣大的清水河平原（里古-弗萊平原），是適宜耕作的肥沃土地，目前墾殖工作推進順利，建立起了以七星鎮為主的眾多新市鎮。
同樣在中央山脈的南坡，金水河（迪古爾河），銀水河（塞皮克河）玉水河（曼伯拉莫河）、拉穆河、馬克姆河等眾多水系奔流而下，這些河流上游坡陡流急，挾帶大量泥沙順河而下，千萬年以來在中下游兩岸形成大小不等的沖積平原。
其位置位于清水河流域的西側，處于西省境內，總面積比清水河流域大上一倍都不止。
兩片廣袤的區域比鄰而居，緯度一致，氣候和環境卻不盡相同。
如果說把清水河流域比喻成一棵參天大樹，枝繁葉茂，那么清水河干流就是高達800多公里的樹身，其發達的支流水系，就是茂密伸展開的枝干，覆蓋了整片流域地區，可以通過內河航運溝通往來。
該區域的特點是平原眾多，水系發達，氣候溫和偏炎熱，降雨量多，日照時間長，全年溫差小，是非常適合大規模墾殖地區。
相比較而言
金水河流域更像是一片叢林，其中有三棵大樹分別是金水河（迪古爾河），銀水河（塞皮克河）玉水河（曼伯拉莫河），還有很多小樹參雜其間，比如拉穆河、馬克姆河，弗里皮斯河等等，地形地貌復雜，熱帶原始叢林眾多，區域間氣候變化較大，層次感明顯。
雖然總面積是清水河流域的一倍以上，但各個中小平原摻雜其間，被山脈地形割裂成一塊一塊的可開發平原，可以采用內河航運溝通彼此，但是由于山脈割裂因素，陸路運輸難度相當大。
相對而言
開發墾殖的難度更大，需要詳盡科學的勘測和墾殖計劃，做好完善的準備工作，先易后難循序推進拓殖工作。
這項工作挑戰性非常高，所以李福壽調出了得力干將南宮云飛主持該項拓殖計劃，擔任金水河流域開發籌備組總指揮。
南宮云飛是出生于江南學子團體，有舉人功名，曾經跟隨李福壽前往歐洲游歷學習，在秘書處也鍛煉了很長時間，此前擔任龍門鎮開發總指揮兼錦鯉礦務局長，展現出極強的統籌能力和解決難題的開放性思維，是又一位出色的人才。
金水河流域開發需要專人負責，香格里拉島大總管吳學文身負清水河流域七星鎮開發項目重任，身上的工作千頭萬緒，最后還要推行深入開發計劃，根本無力再挑起一副重擔。
在這種情況下
李福壽果斷任命南宮云飛出掌金水河流域開發，對其寄予的重任。
該項目將在1886年初正式展開，前期籌備組已經進入天樞市，這里將會作為金水河流域開發的前進基地，相關糧食，農副產品，各項物資補給都由天樞市就近供應，相關費用由本地稅收解決一部分，昆士蘭州財政補貼一部分，紅堡內務處撥款一部分，銀行貸款解決一部分。
七湊八湊了約34萬英鎊，620噸糧食，3000頭牛，210臺拖拉機作為整個拓殖項目啟動資金和前期物資，隨后根據需要追加投入，保證項目順利開發。