“回將軍，按一日兩餐的口糧，還夠不足七日；如若一日三餐......只將將五日的口糧。”
“傳令下去：從今日起，伙房一日兩餐，按人頭配給，不論將領還是士兵，一視同仁！敢克扣士兵口糧者，軍法處置！”
“是，將軍！”傳令兵下去一人。
“派出一支探查隊，去探探北燕騎兵后的軍隊有多少。”
“把所有信使兵派出去，去周邊城池和皇城報信........快~！”
因江北城在南周朝國境最西部，與北燕國土接壤。地貌多為荒漠與草原。百年間，戰事頻發，許多百姓遷徙南下，故周邊最近的城池，也隔著數百里。
醉里挑燈看劍，夢回吹角連營。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵。
連續三日，北燕騎兵只入夜突襲，清晨退兵。白日里，數十萬大軍兵臨城下，圍而不攻，耐性十足。
南周守軍日夜警醒，得不到片刻喘息。又因糧草被燒當夜，火光沖天，人盡皆知，援軍不至，人心惶惶。
江北城派往南下送信的數十名信使，至今杳無音訊。
“糧草支撐不了幾天了........按理說，信使騎的都是軍中腳程最快的千里馬，應該已然帶著消息回來了，可如今........”
“還有北燕細作，就算能混入江北城，可他們是如何得知軍營糧草在何處？恐怕......軍中有奸細。”
“千不該萬不該，你們不該回來。唉......本想以葉家滿門榮耀、再加上整個葉家軍，換取葉家嫡女的自由身......如今看來是沒用了.......如若江北城守不住，該早做打算。”
“父親是想？”
“我把近衛軍給你，帶著妻兒還有城中百姓，南下謀生去吧！”
“那您呢？”
“我是一軍主帥，誓與江北城共存亡。城在，我在。”
“父親.............”
“我意已決，莫要再勸！謹記：城中百姓，視我們葉家為神，為主。保護他們是我們畢生宿命。還有若塵和知秋，你就算拼了命也必須護住他們。這些年，朝中有些人蠢蠢欲動，想要奪我的兵權，看來......是我小瞧了他們的狼子野心。如今這情形，分明是里應外合才能做到的陣仗。你南下時，務必小心謹慎，時間緊迫，快去吧~”
翌日，本以為如前幾日般，白日圍而不攻的北燕軍隊，意外發起了猛烈的攻勢。葉家軍雖疲憊不堪，但仍堅毅地勇往向前，前仆后繼。保衛自己的家國與故土，還有他們身后的親朋故友。
另一邊，葉安率領著八百人的近衛軍，與城中男女老少一同南下，前往百里外最近的，鄴城。
如若按照行軍速度，半日可至；可百姓中不乏老弱婦孺，因此整整從天亮走到天黑，才將將看見遠處的鄴城城樓。派出去的先行隊卻沒有回來。葉安心生不安，北燕的數十萬大軍正在百里外攻城略地，派出的信使幾日前便該到達鄴城，如今卻毫無音訊，且到了鄴城，此地未免太過靜謐，一片祥和安寧，絲毫未有戰事在即的緊迫感。
“停下！”
“副將大人，前面就是鄴城了，為何在此地停下？”近衛軍仍然如以前那般，稱呼葉安在江北時的軍職。
“我總覺得鄴城情勢不對，派出的信使為何煙無音信？讓人心生不安。趕了一天的路，大家也都累了。暫時歇歇腳，等天色微亮，我們在進城。”