走在緒方、直周、他們身后的一色劍館眾學徒，現在紛紛用著好奇、疑惑的目光打量著他們只能看到個背影的緒方。
“而這位……”直周這時把目光轉到了一色花的身上，表情緩緩變得怪異，“這位……應該就不需要我多介紹了。”
“好久不見了，真島先生。”一色花向緒方點頭示意，淡淡道。
此時的一色花，面無表情。
但在一色花向緒方點頭問好時，一色花看向緒方的目光，其中所蘊藏的情緒，像是下意識般地變得古怪、復雜。
此前在浴池里與緒方的那尷尬至極的一幕幕，在一色花的腦海中閃過……
而緒方也是這般。
在看到一色花后，由一色花、浴池等關鍵詞組成的回憶片段，便自動在一色花的腦海中彈出，使得緒方在看向一色花時，表情也不受控制地變得怪異。
“嗯……”緒方輕聲說，“好久不見……”
舉行“大試合”的場地，是全兵館最寬敞的“乙號道場”。
在來到“乙號道場”后，該道場內的光景讓緒方不由自主地發出低低的驚呼。
緒方還是第一次看到如此寬敞、豪華的道場。
該道場寬敞到哪怕是有50余號人同時在里面切磋、較量，也絲毫不會感覺擁擠。
為了迎接“大試合”的到來，該道場的地板被刷洗得都能照出人影來。
天花板等各處難以清理的地方，也全都清理得干干凈凈。
道場的邊緣地區，已有半數的位置已被坐滿。
在進到道場后，緒方立即感受到有無數道目光朝他們這邊射來——其中的絕大多數，都射向了坐在緒方側后方的一色花。
緒方粗略觀察了下，現在正目不轉睛地盯著一色花的人，基本都是年輕的男性。
他們看向一色花的目光中，都蘊藏著一種相同的情緒——火熱。
而面對這些人投來的火熱目光，一色花連眉毛都沒有動一下，一副習以為常的模樣。
年輕人基本都看著一色花，而上了年紀的人，基本都在看著緒方，朝緒方這位因戴著斗笠和面巾而格外顯眼，同時也非常陌生的人投來疑惑的視線。
“咦？真島君？”
這時，一道耳熟的聲音突然自緒方的身側傳入緒方的耳中。
“柴田？”緒方訝異地看向這道聲音的主人。
“啊！真的是真島君！”
聲音的主人——也就是曾和緒方共事過一晚、“大坂第一藝者”初光的護衛：柴田正一邊露出著爽朗的笑，一邊用力地朝緒方擺著手，朝緒方快步奔來。
……
……
此時此刻——
全兵館，某處無人的偏僻角落——
“安蕓君，容我確認一下，昨夜所收到的新任務的內容，你沒有忘記吧？”一名神色冷峻的青年，朝身前的一名正不停活動脖頸筋骨的壯漢這般問道。
這名被喚作“安蕓君”的壯漢，額頭處有著條橫向的大刀疤，這條大刀疤令他的臉平添了幾分猙獰。
“記得記得。”安蕓伸出猩紅的舌頭舔了舔左嘴角，“這新任務可是我最喜歡的任務類型……才不會忘記。”