雖然緒方現在正干著“流屋保安”這一兼職，但是即使干著這一兼職，也僅僅是讓緒方的生活從“緊巴巴”變成“不那么緊巴巴”而已。
或許是因為日子一直過得緊巴巴的緣故吧，令現在的緒方對銅錢相撞之類的聲音異常敏感。
緒方瞬間就判斷出了——阿實手中的這個布袋裝著錢。
而且是不少錢。
望著阿實遞來的這個錢袋，緒方沉默了一會。
隨后輕嘆了口氣。
抬起左手按住阿實那正捧著這錢袋的雙手，然后連錢袋帶阿實的的雙手，一起輕輕地推回給了阿實。
同時也順勢將已經貼他挺近的阿實給推得離他遠一些。
“抱歉，阿實小姐。”
緒方一邊說著，一邊緩緩放開了阿實的雙手。
“我怎么說，也是一名武士。”
“這種收了錢，然后故意輸給他人的事情，我實在是做不來。”
“而且——祭神比試并不僅僅是我的事。”
“祭神比試的勝負與否，關系著我榊原劍館的面子、尊嚴。”
“我絕不能為了一點錢，而故意做出這種將會令我榊原劍館蒙羞的事情。”
“所以——你請回吧。”
阿實見狀，面露焦急之色，想要再跟緒方說些什么。
但緒方提前察覺到了阿實的這一舉動，抬手制止，并再次重申道：
“你請回吧！”
“……是……”阿實默默地將這個錢袋塞回到自己吳服的腰帶里，然后轉身離去。
直到阿實從他的視野范圍內徹底消失后，緒方才像是如釋重負般長出了一口氣。
“有著這樣的妻子，真不知道是遠山的幸還是不幸啊……”
望著阿實的背影消失的方向，緒方面露無奈的苦笑，然后接著用只有自己才能聽清的音量，繼續輕聲嘟囔道：
“為了能讓丈夫贏而前來賄賂對手……這種行為真是不知該如何評價啊……”
這般感慨了一通后，緒方轉身徑直回屋，準備簡單地洗漱一下，然后直接睡大覺了。
……
……
緒方原以為阿實今夜的突然來訪，只不過是生活中一個普通的小插曲而已。
他也沒有想到之后要向誰宣傳此事，只打算讓這件普通的小事爛在自己的肚子里。
但他萬萬沒想到——就是今夜的這件在他眼里看來相當普通的小事，給他帶來了大麻煩……
在阿實懷揣著她的那個錢袋從緒方的家門口離開后，一雙從阿實站在緒方的屋前等待緒方歸家開始，便一直躲在不遠方的暗處的眼睛，正一邊冒著陰冷的寒光，一邊追逐著阿實她那離開的身影。
直到阿實從視野范圍內消失、以及緒方回屋后，這雙眼睛的主人緩緩從暗處走出來。
此人，正是一路跟蹤阿實至此的板垣。
從陰暗之處走出來后，板垣便偏轉他的目光，看向仍正向外冒著些許燈光的緒方家。
眼中滿是憤怒之色。
“你們這兩個……奸夫**……！”
……
……
翌日——
石川劍館的建立時間，要比榊原劍館要早上許多。
因此石川劍館里面的各種設施，也都要比榊原劍館的設施要陳舊一些。
“喝！”
遠山一邊朝著身前的空氣揮劍，練習著劍術，一邊發出氣勢驚人的大喝。
在遠山汗如雨下地揮舞著木劍、練習著劍術時，板垣陰沉著臉，緩步走向遠山。
“遠山前輩……”
“嗯？板垣，怎么了？”
遠山停下了手中的劍，一邊擦著臉上的汗，一邊朝身旁的板垣投去疑惑的目光。
“你怎么臉色這么難看？是身體哪里不舒服嗎？”
“不……我的身體很好……遠山前輩，可以跟我來一下嗎？我有重要的事情要和您說。”