今日想起奉孝前日所言，豈不驚奉孝智略天授乎？其雖放蕩，然此為小節，孤非不知，不治罪非為私愛，乃是為國家所計爾。”
毛階聽曹操所言有所動容，不再堅持，就這樣退入了席中。
此時群臣也閱覽完畢奏表，曹操見狀，收攬笑意問詢群臣道，
“如今孫策離世，繼位的乃是其三弟孫翊，孫翊此人不如其兄孫權知名，賢愚不明。
我欲乘此良機，遣一上將發兵江東，以定東南，諸君以為如何。”
曹操問完后，群臣面面相覷，不等他人回應，荀彧率先說道，
“古來成就大業者，無不深根固本以爭天下。今危及明公根本者，紹也。
袁紹去年發兵十萬南下，與我軍對峙于黃河兩岸，如今袁軍未敗，豈可忽議南方乎。
公今應全力向北，以明公之偉略，袁紹必敗，袁紹敗后，河北可定。
河北一定，河北中原盡在明公之手，進足以勝敵，敗足以堅守，立不敗之地。如此一來，天下不難定，況一江東之地乎。
先北后南，此乃最佳方略，望明公思之。”
荀彧的話句句鏗鏘，為曹操深入簡出的闡述了他心中的戰略構想。
曹操聽后大喜，撫荀彧之手道，“文若雖未臨軍陣，但天下大勢盡在文若心中矣。決勝于千里之外，文若實乃今世留侯。”
荀彧謙遜拜謝。
讓曹操更為高興的是，今年初朝廷出了衣帶詔一事，曹操為此殺了不少大臣。
他以為一向忠于漢室的荀彧會因此和他產生隔閡，但如今荀彧盡心為其謀劃，就如曾經一般，這說明荀彧心還是向著他的。
想著以后還能與荀彧繼續同行，曹操心中就輕松了許多。
荀彧的一番話更加底定了曹操和袁紹決戰的決心，但曹操還是猶疑道，“但此等良機，就此錯過否？”
荀彧笑道，“明公奉迎天子，為天下大義所在。那孫翊既然上表奏請朝廷讓其襲爵，明公可暫且將此事按下不表，以觀后事。
若后事有利于孫翊，明公就可允其所請，若不利嘛，孫策之弟不止一個，朝廷所認吳侯并非孫翊一個人選。”
曹操聽后撫掌大笑，這是陽謀，堂堂正正的陽謀，以勢壓之，至于荀彧所言的后事，曹操心中了然。
后事在一封來自廬江的信箋，更在那與江東有世仇的荊襄九郡。
既然有所計議，曹操也就不憂心了，接下來他只要全力面對袁紹就好。
只是臨散會前，他對荀彧言道，“這封奏表汝可拿于子綱觀之。”
曹操的這個安排，荀彧心中了然，在此時許都，曹操有兩個最想收服的人，武為那劉備大將關羽，文為那被曹操留在許都的張竑。
讓張竑觀之奏表，曹操是想告訴張竑，你傾心贊許的孫策已經身亡，明主不在，江東何必歸乎？
荀彧領命拜退。
在眾臣都走后，曹操一人在廳中踱步，腦中回憶起張昭所寫的那封奏表，想到精彩處，情不自禁朗讀出來，
朗讀后曹操忍不住擊掌嘆息，“張子布之文才實在天下少有，若其在孤，孤前日又怎會受那陳琳檄文所辱。”
“江東二張，惜不在孤呀！”