在李老大的建議下，三家組成了升藉之地的第一個村民合作組，霍太公成為首領。歃血為盟之后，他們聯合獵殺了一頭狗熊祭天，然后開始起房造屋。
人多力量大，近百人一起干活，比各自本家慢慢蓋的效率何止高出一倍。霍老太公將造房、建倉分成四個工作組，流水線運轉。
一組為地基組，專門負責打地基，按照各家分別選好的地址，五十個漢子在瓦匠帶領下，負責挖溝、采集石頭打地基。
第二組十人為脫坯組，采集黃泥、混上曬干的蒿草和野麻纖維制作泥坯。在河灘邊平出場地，這些人專門負責踩泥打坯曬干。
第三組十人為木材組，跟著木匠伐木制作房梁和檁子。
第四組十五人為苫蓋組，負責到湖邊蘆葦蕩子割蘆葦曬干捆扎，給草房子加蓋。
至于窗戶、房門之類的，兩個村的木匠加在一起也忙乎不過來，準備全部用木板代替，等明年全村搬來之后，再慢慢做。
如此一來，進程大大加快，這邊地基打好，泥坯就已經曬干，直接開始壘墻。等墻壘完了，做好的大梁一上，檁子上再綁上橫梁，即可開始苫蓋。
熊小旗在他們蓋房子的時候來過幾次，見他們的速度異乎尋常，回去就跟王知府報告了。王知府樂得什么似的，將移民組織合作組的經驗在全大寧推廣，并上報朝廷，還起個名叫“大寧經驗”。
女真人佟春也天天來幫忙，把霍家蓋房的手藝也學去了，并提出了改進意見——一層泥坯加黃泥溜縫根本不能夠抵御此地的寒風，最好里外三層錯縫壘墻，否則到了冬天，屋里燒多少柴火也頂不住。
這他娘的馬后炮！霍老太公把佟春臭罵一頓，埋怨他不早說。沒奈何把快建好的第一間房子扒了，重新打地基。否則泥坯直接放在地上，雨水一沖泡就得倒。
就這樣，霍家、李家、佟家的勞力們忙活了大半年，伴隨著汗水和淚水，頂住了黑蚊子、花腳蚊子和螞蟥三大軍團的輪番襲擊，經歷同伴生病、衰弱、最終死亡帶來的絕望與痛苦——終于掙扎到了收獲的季節。
鐮刀將一排排的玉米砍倒，沉甸甸的玉米棒子扒出來被囤入糧倉，和糧囤里堆出尖兒的大豆一起閃著金光，相互輝映——這樣的景象，此時帝國從北到南的農民們，誰家得見？
這樣的景象，更使得一輩子只知道下苦力的漢子們止不住眼淚，他們撒著歡兒的歡樂，驚起了東北群山中的飛禽走獸。它們奔走相告，紛紛說這塊土地上有了新的主人。
之后，這塊黑土上的生靈和保佑中華民族的所有神靈們就都知道了——在這一塊新的沃土上，一個偉大民族從這個秋天開始，扎下了根。