而深知遼東事兒比天大的朱翊鈞，早就將李成梁作為錦衣衛監控的重中之重，李家掌控人參、皮毛和東珠交易的實情，錦衣衛早就形成了厚厚的專報。
有一次他和張居正討論遼東軍情的時候，拿出一顆大東珠，對張居正道：“此為定國公夫人送給太后賞玩的東珠，據說這一粒價值百兩。——先生可知在京師賣東珠的鋪子后面站著誰？”
張居正當時以為是兵部尚書譚綸或者是劉應節的鍋，嚇得心里一陣撲騰。朱翊鈞也沒讓他猜，直接說道：“錦衣衛查了一大圈，方查出這是遼東李總兵的買賣——邊將有了財力，為大忌。遼東事要深思熟慮，面面俱到，不光要解決東虜，還要把這些事情都要放在一起考慮。”
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張居正和李成梁的關系，雖然沒有跟戚繼光之間近，但在李成梁刻意巴結下，還算不錯。已知皇帝對李成梁有了看法，出于對李成梁才能的愛護和平時的關系，才有了今天這次談話。
此際見李成梁皺緊了眉頭，陷入長考，張居正心道：“真是人為財死，鳥為食亡。如此簡單的事兒，他竟然又看不開了。”心里有些好笑，有些警醒，又感到些悲涼。
輕咳一聲，張居正道：“寧遠伯還沒算開賬？皇上希望每個臣子都是純臣，如果做不到，至少武將要做純臣。李總兵總不會覺得，朝廷知道你在遼東有了財源，還讓你繼續掌兵吧。”
李成梁下意識反駁道：“相爺說的是，然而咱家里的幾個鋪子，不過是貼補些家用，維持些體面。誰還能用這個錢來養兵不成，那豈不是冤大頭？哈哈。”
他干笑了兩聲，見張居正臉上毫無笑意，連忙收了笑。對張居正道：“既然相爺囑咐了，成梁都照辦就是。若沒了總兵這身皮，空有個爵位，再好的買賣也保不住。這個道理成梁明白的。”
張居正見他這般說，冷哼一聲道：“寧遠伯！今日不谷可能交淺言深了！你覺得某在誑你不成？”
李成梁心道我兩個兒子都來京師當人質了，皇上還能有啥不放心的，天子能看上我的那點買賣？還不知道京師里面哪個大佬看上了，逼著你出來詐我的吧。
張居正何等樣人，見李成梁的神情中帶著無奈，又帶著些對自己的理解，暗思今日才知此人之心如此貪婪。本不想管他，讓其自生自滅，轉念又想起皇帝的遼東經略計劃，還真需要李成梁的密切配合。
張居正心念電轉，立即有了決斷。他佯裝大怒，一拍桌子冷笑道：“李總兵，你用海西、赫哲等部，為你采集東珠銷售，每年獲利不下三十萬兩——你以為這事兒皇上和不谷不知？你既然如此避重就輕，還想著又娶媳婦又過年的美事，今日到此為止。本相不送了，你請便吧！”
這一句如同霹靂一般，劈的李成梁外焦里嫩。他大驚之下，再次跪地，結巴道：“相爺......相爺......勿惱，成梁知錯了！”
張居正見他心防才破，心中終于松了口氣，暗暗抹了把汗。心道：皇帝一個個的經略計劃妙是妙，但都要咱給他貫徹、落實，掃平障礙——別沒當上宰相，某先累死了。
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