次日，滁州州府城門口。
霍寶、水進、銀將軍三部同時開拔。
霍寶這里兩千人，一千童兵，一千馬寨主分撥過來的州兵。
水進三千人。
銀將軍兩千人。
前日從濱江帶回來的一百車炒米，分發下去，做了七千人的行軍糧。
城里的父老齊來相送，瞧著這情景比八月十六滁州軍主力南下時還熱鬧。
只因為上次大家開拔的突然，沒有叫士兵提前告知家里。
這回水進率眾回來，卻是給兵卒們放了一日假。
朝廷大軍兵困亳州之事不能說，兵卒們知曉的統一說辭，就是黃州、淮安兩地白衫軍立，滁州軍北上祝賀。
百姓們不知什么大道理，只曉得白衫軍在日子好過，沒有不停的加稅，日子一天天太平。
可是他們也怕反復。
都亂起來才好，抱團了，就不怕朝廷亂來。
至于為什么兩地去了三路人馬？
那還用說？
人馬要在亳州過境，怎么能不去探望柳元帥與徒三爺？
小元帥這一路人馬，肯定是訪親的。
百姓有了自己的揣度，送別子弟兵時就少了感傷，多了熱鬧。
水進麾下這三千人馬，多是州府當地人。
就是霍寶麾下，六月初征上來的三百人，也不少州府子弟。
百姓歡送，士紳們也來相送。
沒有辦法，家家都有子弟在軍中。
如今整個滁州體面人家，誰也不能說自家清白無垢。
郭老爺有親子在水進麾下，更是客氣周全，叫人抬了十壇酒、十腔腌豬酬軍。
郭三爺善戰，六、七月隨著水進入都梁山剿匪時脫穎而出，已經是代曲長，掌一曲人馬。
“三兒，不求你建功立業，只盼你平平安安！”
“您就放心，跟著水將軍，咱們就沒打過敗仗吧！”
“三呀，刀槍無眼，爹實在是擔驚受怕，等這次回來，就轉后勤吧，在馬六爺那邊也能出頭。”
“爹，請恕兒不孝……兒子不想當個廚子……兒現在很快活！是真的快活！”
郭三爺雙眼放光。
或許對別人來說，世道艱難，期盼太平。
可是在他眼中，這樣的亂世，卻是自己最大的機遇。
郭老爺看著已經脫胎換骨的兒子，閉上了眼睛，不再相勸。
“……”
宋二爺也帶了年幼的子侄過來。
他的長子是童軍參謀生，這次不隨軍，可侄兒宋謙之卻是在出征之列。
“謙兒，你出去見識見識也好，也該明白你真正的長處是什么，莫要揚短避長！事倍功半！”
宋二爺看著侄子背著弓箭，露出幾分無奈。
因兒子成參謀生的緣故，宋二爺也知曉參謀與官兵的不同。
參謀是類似參軍之類的文職輔官。
士紳子弟入伍，這何嘗不是個好出路，能發揮所長，還不用直接在前線拼殺。
侄子是小元帥的伴讀，起步就比別人好，卻主動放棄文職百戶，寧愿在武職小兵開始熬起。
這不是傻子是什么？
宋謙之昂首挺胸：“二叔，這個世道，書生無用，各地能庇護百姓的豪杰都是執刀之人！”
宋二爺無語，拍了拍侄兒肩膀，重重嘆了一口氣。
……
幾千兵馬在地方百姓的依依不舍中開拔。
雄赳赳、氣昂昂！
滁州百姓對滁州軍的擁戴，提及霍元帥時的感恩戴德，讓銀將軍疑惑。
滁州軍的軍勢，更是讓銀將軍不解。
直到離州府漸遠，他還是想不明白，勒馬尋水進探問：“作甚百姓會如何擁戴滁州軍？愛戴五爺？”
至于為什么不問旁邊的霍寶？
讓兒子評價老爹，顯得無禮，得到的答案也容易偏頗。