一縣之地，兩、三萬百姓，這打理起來是鬧著玩的？
老和尚已經打定主意，見了霍五就要大罵一頓，先出了這口心火再說。
……
滁州城門已經恢復往日模樣，任由人出入。
馬駒子一行人，加起來也有五十多號人。
守軍卻是問也沒問，就放了行。
這與馬駒子想象中的風聲鶴唳，截然不同。
就是老和尚都壓了心火，好奇的挑了馬車簾向外探看。
店鋪的伙計熱絡的招呼來客。
挑擔子的商販高聲叫賣。
舉著糖人的小兒在追逐嬉戲。
路過的行人平和從容。
街角的乞丐懶洋洋的抓虱子。
整個州府看上去，一切正常。
他們不曉得，城里氣氛昨日不是這樣的。
半日就扭轉過來，還是全靠今早的衙門“公審”。
百姓們曉得了這幾日城里戒嚴，是因為抓拿吳家人的緣故。
吳家是滁州地頭蛇，手上那么多人命，家中還圈養了幾十家丁護衛，可不是得小心再小心。
霍元帥是大好人，為百姓做主。
百姓們有了這認知，加上街面上的巡丁也撤了，城里氣氛就立時回轉過來。
有幸站在大堂外，親眼目睹“公審”的百姓，更是招呼三、五好友，在茶館里講起吳家一樁樁惡行。
“黃花閨女就禍害死了好幾個，小媳婦逼著上吊了兩個！那老棺材瓢子，倒是一身的花花腸子！”
“吳老二更壞，就為了一個鋪子，滅了人家滿門七口……”
“連本家也沒放過，吳家長房小哥留著藥渣呢……吳家老族長，當年被那老淫棍害死的，這還是親兄弟呢……”
大家羨慕那涉案十幾戶人家，錢財都回來了。
“霍元帥真是大好人！”
“真正為咱老百姓做主，就是話本子里的青天老爺，也就如此了！”
“活著的人家都得了補償不說，連死絕了兩家也照顧到了……真是心善……”
霍五依舊是深居簡出，尋常人不得見，可新元帥這大好人的名聲是徹底傳開。
……
“呸！心狠手辣的惡匪，還自詡大好人，簡直荒謬！糊弄鬼呢？吳家的家底就這點兒？大頭都密下了，還厚著面皮當起好人來，真是黑心肝！”
城西一戶人家，當家人招呼了兄弟子侄來，說起州衙事。
聽聞街上百姓開始夸新元帥，這當家人憤恨不已。
“爹，咱家怎么辦？老二胳膊還傷著……”
這家就是吳家的狗腿子，也是吳家姻親，原本訂的親事是長房的吳四姐，后來為了巴結吳老爺，換了吳老爺的親孫女。
昨日宴席為吳家搖旗吶喊三家，就有他家。
當時服了軟，可回到家里還是不踏實。
“城門口門禁撤了？”
“撤了！沈家馬車半個時辰前出去了，也沒人攔！”
當家人沉默了好一會兒，到底怕死，道：“分批走，只帶足了銀子，其他的都撇下！”
“爹，那女眷？”
“生怕不招眼嗎？咱們先走，從和州繞路去金陵……”
……
滁州北上官道，快馬加鞭的馬車因馬力不足，終于放慢了下來。
馬車夫回頭看了眼來路，確定沒有人馬追上來，才松了一口氣。
車簾撩開，里面探出一人，是昨日州府座上客，沈家老爺。
“老二，多遠了？”