四方客棧就在眼前，霍小寶擔心他們不小心露了行跡出來，便小聲道：“曲陽縣不對，城門口那里，只有進城的人，不見出城的人……還有不對的，是那供吃供住的衙門用工；再有就是眼前這四方客棧，是縣尉的親戚，而不是縣令、縣丞的親戚……若是我所料不差，這曲陽縣如今做主的就是那位縣尉……”
“他們在拉壯丁擴軍？！”霍豹先一步反應過來。
“擴軍？不是沒有糧么，那什么擴？皇帝也不差餓兵啊！”水進只覺得說不通。
“這滿城只一家糧鋪開門，還無糧可賣，縣里的儲糧應該都收攏到那縣尉手中了。其他消息，再慢慢打聽。進了客棧，你們倆就只當是路過住店歇腳的，別說其他的。”霍小寶說到最后，交代了一句。
曲陽縣上月末就“收復”了，沒有幾百兵力打不跑白衫軍。
就是不曉得這縣尉是從什么時候開始“擴軍”的，又擴了多少。
霍豹與水進都安靜下來，隨著霍小寶進了客棧。
客棧大門開著，里面空蕩蕩的，只柜臺后露出兩個小啾啾。
“掌柜在么？”霍小寶走近柜臺，嘴里詢問著。
柜臺后伸出一個小腦袋瓜子來，是個梳著雙髻的女童，十來歲年紀，眉眼靈動，歪著頭道：“小哥哥住店么？包飯二百五十文一間，不包飯一百文。”
霍小寶鬢角已經滲出汗來，不是累的，而是餓了。
“包飯，來兩間房。”霍小寶從荷包里摸出兩塊碎銀：“先交三天的。”
女童笑瞇瞇的接了，從柜臺后取了把鑰匙，帶三人進了樓上的一間房，又拿了另外一把鑰匙道：“這是隔壁的鑰匙，你們現在過去，還是吃了飯再過去？”
“飯后吧，我們先吃飯。”霍小寶接了鑰匙。
那女童應聲出去了。
“奇怪？恁大客棧，怎么就一個小姑娘？”水進疑惑道。
“身上是細棉布衣裳，腳下鞋子是緞面的。不像下人，可能是東家的家眷。”霍豹眼尖。
霍小寶的感覺也不大好就是了。
客棧掌柜、伙計還可能一時有事離開，可客人呢？也不得見。
這曲陽縣城門大開，只進不出，今天霍小寶一行能得到“指點”過來落腳，應該也會有其他人得到“指點”過來落腳。
這些人，都哪兒去了？
過了估摸一刻鐘，小姑娘去而復返，這次身邊跟了一伙計，濃眉大眼，手腳爽利，端著一個大食盤，上面是三大海碗粥，還有三個饅頭，一碟蘿卜干咸菜。
“如今斗米千錢，咱們客棧竭盡全力，也只能做到這樣了。”那女童有些不好意思，掰著手指頭。
“已經出乎意外了。”霍小寶真心實意道。
之前他聽說包飯時，只當是稀粥一碗，結果是稠粥，還有饅頭，還有什么可挑剔的？
按照如今糧食的價格，這一餐吃食也值幾十大錢了。
小姑娘見他們不挑剔，心情大好，說了聲“小哥哥慢用”，就帶了伙計出去了。
霍小寶關好門，解開背囊。
除了兩把紫金锏之外，剩下兩大包都是吃食，一包肉干、一包炒面，加起來足有十幾斤的分量。
粥、饅頭、肉干、炒面，好幾斤的東西下肚，霍小寶才放下筷子，看著眼前的吃食發愁。
這些吃食只能貼補兩、三頓，若是沒有補給，他們在縣城里可逗留的時間不多。
*
縣城東北角，被“搶”走了騾車與銅錢的侯曉明等人挨了一頓打，被捆著雙手拉扯到這邊來。
一路上，不見普通百姓，都是裝備了長槍、佩刀的縣兵在把守。
等過了一個胡同又一個胡同，來到一闊朗之地。
待看到眼前密密麻麻的人，侯曉明只覺得寒毛聳立，額頭直冒冷汗。
老天爺，這到底是多少人！？
真是嚇死人了！