等到滁州軍占了金陵，鄧健先一步屠盡知府衙門內的外籍屬官。
在太尉府開府，下了吏員試告示后，就開始清理曾經倚仗新知府為虎作倀的爪牙。
老刑房也被昔日同僚攀誣。
等到甲士臨門，老刑房很是絕望，連遺囑都交代妻兒，讓他們勿要鬧騰，以免闔家不能幸免。
沒想到到了金陵知府衙門，就是正常問話。
甚至知府宋林親自見了老刑房，邀請他出山，再接刑法文書一職。
這就是那位致仕小九卿，這般氣度，很是讓老刑房心折。
可是，他還是婉拒了宋林邀請，因為他決定參加吏員試。
雖說過了考試后，依舊是從吏員做起，未必比知府衙門的掌房文書體面有權利，可是他還想要試一試。
身在官場多年，做了二十來年吏員，他最是明白出身重要。
現在接受宋林的邀請，重新擔任刑房掌印，看似高，卻永遠不是滁州軍嫡系，身上還帶著大寧舊吏的影子。
經了吏員試，從低等吏員做起，就是滁州軍的嫡系。
從吏轉官，說不得這就是轉機。
二十幾年的老刑房，老舉人，與一堆童生、秀才一起應試，得了榜首也就不令人意外。
林師爺聽聞曲陽縣令出缺，就將此人的履歷挑出來，推薦給霍五。
這樣經驗豐富的老吏，正是穩定地方的好人手。
只是有前車之鑒，這人放出去之前，霍五還是打算請老和尚出面，給這人“上了一課”。
不教而誅，就不好了。
知錯犯錯，就是罪加一等，沒有寬恕的道理。
霍五已經決定，從金陵的這批吏員開始，就都先交給老和尚，學學滁州軍的規矩，再派下去。
雖說才走了十來天，可霍寶察覺金陵城又不同。
坍塌多年的城墻，已經修繕大半。
因戰火有些冷清的商鋪買賣，又恢復到昔日光景。
“善”
霍寶跟在林師爺身邊，看著來來往往的百姓，真心贊道“宋大人能臣，之前在和州倒是大材小用”
林師爺摸著胡子道“寒門難出貴子，若不是能臣，也不能熬到小九卿任上。”
這里的寒門，卻不是窮人家。
畢竟這個時候，真正的窮人壓根沒有機會也沒有錢財識字。
這是相對于“高門”，說的是沒有什么關系的百姓之家。
說完這一句，林師爺沉默了。
霍順五月里去遼陽，至今已經五月，一直沒有消息回來。
不僅林師爺擔心，霍五父子也暗暗著急。
過后也派了第二批人手去遼陽，只是因道路遙遠，至今沒有消息。
霍寶見狀不忍，安慰道“先生，沒有消息，就是好消息”
林師爺瞥了他一眼道“怎么不說老夫面相了這回看出什么了”
霍寶訕笑道“估計是家有喜事”
“哼”
林先生瞪了他一眼，倒是沒有追問之前玄之又玄的那些話是什么混賬書里看來的，只道“日后，類似的話莫要說了這世上之事沒有絕對，誰能保準事情完全按照你所說的發展，就算你說對一次，但凡一次不對，就容易讓人質疑，失了尊重另外就是上行下效，真要讓百姓信長生之道，對死亡沒了畏懼，無視尊卑，那這世道就太平不了如今人心不穩，百姓思定，可興佛不可興道”
霍寶正色應了。
師生兩人溜溜達達到了望江樓。
沒有要樓上包廂，直接在堂上臨窗坐了。
今日知府衙門吏員試放榜，林師爺就帶了霍寶出來，聽一聽士人之言。
“到底什么時候放榜”
“怎么也不會過了午時”
“誰是榜首”
“還能有誰，金陵書院的公子唄家里幾代人都是進士，自己也是舉人他既下了場，有誰能與他爭鋒”
“那倒不一定這是吏員試，又不是朝廷春闈和州那邊傳來的消息，說考卷上涉及四書五經之外，大頭是民生水利之類的策論報名的人千余人，誰曉得有什么大能在里頭”
“”
霍寶與林師爺對視一眼。
對于那金陵書院公子的名字，也是記得清楚，正是此科吏員試的第二名。
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