他在心中狂笑著，然后擠出了自認為最忠誠的笑容，等待著皇后的決斷。
曹皇后微微昂首，冷笑道：“先前為何不說？”
任守忠愕然道：“圣人，那只是閑話而已。”
這話怎么聽都是閑話，可在當事人的耳中卻如同驚雷。
曹皇后就是當事人，她覺得這話最重要，而任守忠的解釋在她看來就是狡辯。
“刁奴！”
曹皇后武將世家的秉性發作了，她濃眉倒豎，喝道：“來人！”
外面進來了幾個膀大腰圓的內侍，躬身候命。
曹皇后的目光轉到了正覺得莫名其妙的任守忠的身上，冷笑道：“刁奴竟然也敢欺瞞于我，拉出去，打！”
啥？
這是啥意思啊？
任守忠傻眼了，沖過來的內侍卻別住了他的手臂，然后用力往外推拉。
“圣人！圣人！臣冤枉啊！”
他真的不知道自己為何被處罰，覺得自己冤的能感天動地。
曹皇后起身站著，目光凌厲：“二十棍！”
這是不準備要他的命，只是懲戒而已。
任守忠一聽就放心了，可他卻真的是不知道為何挨打。
兩個孔武有力的內侍把他按在長凳上，一塊破布被塞進了他的嘴里。
“咬緊了，不然小心舌頭和牙齒！”
打棍子的痛苦不是所謂的硬漢就能扛住的，不咬住軟物的話，輕則咬壞牙齒，重則咬爛舌頭。
然后有人褪去了他的下裳。
這是不準備要他的命，否則不脫褲子，到時候打爛的碎布嵌入肌膚里，收拾起來非常麻煩。
“啪！”
“嗚嗚嗚！”
“啪！”
“……”
二十棍打下來，任守忠已經是走不動了。
行刑的內侍說道：“沒破皮，趕緊走走上藥。”
這時里面出來了一個內侍，卻是先前被他譏諷的其中一人。
這內侍微微昂首，說道：“任都知這是怎么了？圣人看重他，怎么……誰敢打他的棍子？”
尼瑪！
先前你沒聽到，沒看到嗎？
任守忠知道這是特意來羞辱自己的。
他咬牙道：“定然是你等進了讒言……某……等著瞧吧！”
那內侍微笑道：“任都知可知道為何挨打嗎？”
任守忠冷冷的道：“難道不是……”
他想起了皇后最后的話……
“難道……”
難道是因為自己沒說出來的那句話？
可國舅好道家……這話也值當處罰我嗎？
那內侍微微點頭，嘆道：“你自作聰明，這一頓挨的不冤啊”
任守忠只覺得一口老血憋在了胸口那里，不上不下的。
一般人被收拾了，第一件事就是去思索對方的動機，否則一種死不瞑目的憋屈感會讓人發狂。
可那句話有啥玄虛啊！
他不敢問皇后，只能自己琢磨著。
那內侍笑吟吟的道：“你不是說沈安的手腕也就那樣嗎？可他一句話就讓你挨了一頓打，誰的手腕高？”
任守忠鐵青著臉不說話，只是在來回踱步，好活血化瘀。
他走動起來很吃力，不時嘶嘶倒吸涼氣。
那內侍在邊上譏諷了半晌，然后才一拍腦門，說道：“哎呀！剛才我不是說圣人讓你去沈家道謝的嗎？你怎地還沒去？”
瞬間周圍就安靜了。
任守忠憤怒的看著他，然后用手指指他，點了幾下頭。
“你很好……”