他們穿著爛乎乎的衣裳，很多人的褲子只能到膝蓋，露出來的腳丫子被海水泡加上太陽曬，仿佛是一塊用火燒烤后硬的能把牙硌碎的豬肝。
顯然，這是一群鹽戶。
這些鹽戶抬著天官、地官的像，一邊走一邊呼號著一些祈福的口號。
縣城里的市民對此倒是并不陌生，每年正月十五，這些鹽戶、鹽工、鹽丁們，也會組織這樣的活動。
但現在并不是正月十五。
而且，這些鹽戶和上次來的那些老鹽戶好像很不一樣，他們并沒有直接去縣衙，而是到了城中人群最密集的地方，就像是正月十五時候祈福活動那樣。
幾個巨大的香爐擺出來，鹽戶中的老者給香爐上了香。
市民們雖然覺得古怪，也知道今日怕是要出事，而且今日并不是正月十五，但還是像正月十五時候那樣圍過來看熱鬧。
天官、地官的塑像擺在香爐之后，這些鹽戶紛紛跪拜。
這時候，鹽戶中走出來一個人，來到了香爐面前。
這人其實不是鹽戶，諢名叫炒鹽豆。
雖然諢名里帶著個“鹽”字，但實際上炒鹽豆和鹽戶一點關系都沒有。
炒鹽豆是專業的流氓。
在江蘇鹽區這邊，豆，尤其是鹽豆，實際上指的是蠶豆。
但炒鹽豆的這個豆，指的是黃豆。
這個簡稱的區別，證明這廝顯然是從北方、很可能是山東或者京畿附近流竄過來的。
炒鹽豆的諢號，源于北方的炒醬豆，炒不好，硬的跟石頭似的。
而江南這邊也有炒鹽豆，但并不是這個意思。
這個炒鹽豆，在流氓界，也是有文化差異的。
江蘇省的流氓界，也就是興海運之前的舊打行，其“文化”內涵是他們白天在地方上偷盜東西，故意被人識破，扭送官府。同黨半途劫道，把扭送者狂打一頓，再往身上尿尿。時間一久，白天偷東西也沒人敢管了，這是南方流氓界的炒鹽豆。
而北方流氓界的炒鹽豆，其“文化”內涵是上人門前訛詐，按照和稀泥法律，死在門前，主人也要承擔一定的責任。所以呢，想要去訛詐、或者想要在流氓界內混出來，第一步，先挨打。
挨打不還手，任人打。但因為要是打死人要擔官司，所以也不往要害處打。就是非要害的地方招呼，不但打，還拿鹽水往傷口上潑。
但凡這流氓要是哼哼一聲，那就算輸。但要是被打個渾身是傷，往身上潑鹽水也一聲不哼，被訛詐的這邊也就服氣了給錢，認栽，惹不起。
這炒鹽豆的諢號，就是這么來的。
他壓根不是鹽戶，但今天卻要“為鹽戶的利益”而斗爭。
因為中介找到了他，給了他一個好活，120兩銀子，亦算是低端流氓界的天價買賣了。
也虧得他從北方來這邊來得早，而且有段時間一直在淮北地區混，對這邊的方言算是比較熟悉，要不然中介也不可能把這好活交給他。