“《通鑒》曰：唐置市舶使于廣州，以收商舶之利，時以宦者為之。自三皇五帝以來，這市舶之事，起始可知的第一人，便是唐之宦官韋謀。”
“本朝自比李唐，又興市舶海關。及至于明，三寶太監下西洋，更是將市舶、海關、海軍等，與宦官閹人綁定了。”
“此其二也。”
“至于其三……”
“宦官閹人者，天下之邊緣人也。被哂于儒林、不容于陰陽。”
“三哥哥與新學出身眾人，或談幾何天文、或談洋流海圖、或談貿易工商、或談資本市場，亦與天下正學所不同。”
“宦官閹人者，以其身體而邊緣；新學海軍者，以其學問而邊緣。”
“究其根本，恰可相似，謂之與宦官閹人一般不容于世、邊緣于士，當可比擬。”
“此三論，污為‘閹黨’，足以。”
說罷，田貞儀忍不住笑道：“況且呢，皇帝又說荀卿之四臣之論叫你們不要學，那不是要讓你們做閹黨，又是什么呢？”
“陛下既說，荀卿所謂的四種社稷之臣，都不要做；又盛贊米子明之‘內外有別’之說，其中深意，三哥哥可想到了？”
“內外有別，不是在贊米子明的南洋政策，其實另有所指——內外有別，你們不要想著當外臣，而是做皇家的家臣，此內外之別也。”
“前朝遺民黃宗羲曾言前朝宦官之禍，曰：今夫宰相六部，朝政所自出也，而本章之批答，先有口傳，后有票擬。天下之財賦，先內庫而后太倉，天下之刑獄，先東廠而后法司，其它無不皆然。”
“本朝以史為鑒，與天下之內，斷不會行太監干政之事。”
“但于天下之外，分清楚內外之別……呵，三哥哥，我且問你：”
“這南洋、貿易之利……是歸內庫呢？還是太倉？”
“這南洋、東洋之政……是歸六政府呢？還是歸一個名不正言不順看似權大卻沒有制度化的機構？”
“這海軍、南洋的征戰……是先由六政府、天佑殿廷議了呢？還是皇帝小圈子做出決斷，以內帑、貿易公司為后勤，便出征了呢？”
“這新學、實學出身的人……可有資格選官為內地州縣？可有資格與科舉殿試大臣并列？”
“凡此種種，說你們是‘臣’，這怎么能對呢？你們不是天下的臣，而是皇家的家臣。皇家家臣，與天下之臣，是有區別的。這便是‘內外之別’。”
“而皇帝家臣，自古以來，難道不都是太監、宦官充斥嗎？你們做著自古以來與宦官、太監等一樣的事；行事風格與宦官、太監也是一樣；不入朝堂、無有常設；所有權力，皆出于君恩私寵。”
“除了身體和宦官太監不同，剩下的，又有什么區別呢？”
“皇帝是要他們做皇家的家臣、家奴。不希望他們做真正的大臣。”
“皇帝希望他們知道‘內外之別’，有些事，根本不該是那些人該管的。”
“所以皇帝言荀卿之《臣道》，又言社稷之四臣不可學，更說內外之別為上善之言，便是再說這個意思。”
“只是，這話不好聽，皇帝不便說，便讓三哥哥來說。”
劉鈺皺眉道：“內外之別？”
田貞儀點點頭，補充道：“天下事，天下臣來做。天下臣，有道統。”