聲音緩緩從身后傳來。
“我今日也確實不是像戲文里的故事一樣來查案、聽冤的。這里的事，我管不到，這里已經不再是舊港宣慰司了，朝廷管不到這里。我就是隨便問兩句，你們這群干活的在這邊的日子過得怎么樣？這總可以說吧？”
蔡十五心想這有什么不能說的？
“狗一般活著唄。還能怎么樣。三五天就死一個人，這里太熱，容易得病。下井、排水，都得靠人，精壯漢子也就支撐個五六年，多半都變成鴉片鬼了，也就離死不遠了。”
“吃鴉片的多嗎？”
“欽差大人沒干過活，也沒下過礦。在礦洞里背一天礦石，干個三五年，渾身都疼。疼的直不起腰，這時候來上一點，止住疼，繼續干活。都欠著礦主一大筆錢，不干活就是死，不來點鴉片止住疼，怎么干活？”
“每人每天都有必須要完成的量，不吃鴉片，止不住腰疼背疼，干不完怎么辦？或是得了病，吃點也能止住疼。活著就得干活，都知道吃那玩意兒吃多了、吃久了也是死。但早死晚死，總選個晚死不是？好死不如賴活著。”
“好死不如賴活著？”身后傳來一句反問，聽起來有些嘲諷。
“好死不如賴活著，這可不是好漢該說的話。沒想著帶著弟兄們轟轟烈烈來一場？”
被問的有些暈頭轉向的蔡十五咯噔一下清醒過來，心道果然問到了關鍵處，立刻閉嘴不言。
心里卻道，干一場？當然準備干一場。要不是你們這群朝廷的鷹犬來了，我們就要干了。
早晚是個死，不是累死，就是吃鴉片吃多了成了鬼一樣的人，不如拼了。就算死，死前也快活一場。
低頭不語的時候，劉鈺像個鬼一樣出現在他眼前，臉上還掛著笑意。
“行啊，我看出來了，你們確實是準備干點事的。但有個事你得弄清楚。鬧事的目的是什么？要達成什么樣的結果？”
“但凡家里有三五畝地，估計也不可能走下南洋這條路。或者像你一樣，身上背著命案官司的。你們不太可能回老家了，對吧？那你們是準備要什么樣的結果？干一場簡單，只要不怕死，那就干唄。但干完之后呢？”
這番話頓時讓蔡十五大吃一驚，心道原來欽差大人是行家？
忍不住道：“欽差大臣也算是行家了。這種事，你死我活。要干，就干死他們。”
“要不然他們就算一時答應了，日后還不找機會弄死你？礦上的事，哪條礦洞里沒有幾條人命？礦場又不缺人，澳門那邊的賣人的，每年都來送貨，有的是人。”
“要么不干，要么就直接弄死。我不弄死他，他就得弄死我。”
劉鈺搖搖頭，笑道：“你還是沒說到關鍵的地方。就算你們干死了他們，之后怎么辦？”