孟子曰：“以力假仁者霸，霸必有大國；以德行仁者王，王不待大。湯以七十里，文王以百里。以力服人者，非心服也，力不贍也；以德服人者，心悅而誠服也，如七十子之服孔子也。詩云：‘自東自西，自南自北，無思不服。’此之謂也。”
天朝這是要行霸道，行霸道者非王者之風。
以力假仁，豈能久乎？不施仁義而以霸術，純以力取之，與蒙元東虜何異？
再想想大順對朝鮮要求的條件，心中更是凄苦，心道今日借我釜山、元山；待明日我強，割爾遼東，又有何話說？
湯以七十里，文王以百里。以德服人，心悅誠服。而今大順卻以力壓人，日后必遭反噬。
悄悄地嘆了口氣，心里盤算著自己的道理，對此時大順的評價，更低了幾分。
若以此論，朝鮮理學昌盛，又是宗藩。
若周喪，稱王者七；漢喪，稱帝者三。唐之崩離，抱蜀正南面者亦七八矣。
天朝既以霸道而行，反不如朝鮮之有大義。如今觀之，心道則我朝鮮，比之戰國七雄之一；三分天下之一；五代十國之一，又有什么區別呢？
今日以力屈從于順，待明日其勢衰，則可以力征之。或成秦之一統；或為三分魏蜀；或比十國割據，亦未可知！
再如南宋，國雖褊削，民雖羸劣，甚至對金人俯首稱臣，曰臣構言，可猶為諸夏之真王，未有人稱金為正朔。
以力壓人，力不恒久，皇明尚有甲申之禍，待得明日大順力衰，或可取而代之為正統。
正天下之氣、彰王者之仁。
如今大順已失諸夏之王道，純以霸力，又辦西學，結西夷以外交，降衍圣公為奉祀侯，如今又將琉球的王爵降到了子爵，只怕大順已失天命矣。
《易》曰：帝出乎震。
震，出于東。
帝者，陽也。
陽出于東，朝日鮮明，謂之帝出乎震。
莫非是……天數有變、神器東移，百年之后，天命在朝鮮？
如今倒行逆施，多用霸道之臣，又多學西洋學問，士林之中必多不滿。
日積月累，待到天下有變，舉“明教大義”之旗，屆時再天降一雄主于景福宮，未必就不能成武王之事！
念及于此，朝鮮使臣心中一陣激動。
可激動持續了不過須臾，便又想到了現實。
大順雖悖棄王道而行霸道，日后必遭反噬，但此時正如日中天，尚不可伐。
如今之計，還是先把“借”地給大順的條約簽了，再求大順皇帝寫一份聲明，表明朝鮮暗戳戳以明為正朔的事可以既往不咎，免得大順借機生事就好。
現實與理想的巨大差距，或許幻想是抹平此時屈辱的最好方法。
朝鮮使臣已經接到了劉鈺的邀請，要以鯨海節度使的身份，感謝朝鮮這些年對他移民實邊等事的支持，好幾次移民的船都要在朝鮮的海岸暫避風浪。