夜涼如水。
汗水濕透了后背，在額頭浮上了細密的一層。趙胤雙眼緊閉躺在床上，睫毛在輕微地顫抖，火光映著他英俊而蒼白的臉，緊扎著紗布的胳膊下，他的手指突然伸出，握緊，又張開，握緊，睡夢里的他，仿佛想要抓牢些什么。
黑漆漆的夢里，是刺骨的寒冷，他兩條腿仿佛泡在冰水里，一把尖利的刀子扎入他的膝蓋，仿佛要把他的膝蓋骨剜開，疼痛伴著無邊無際的恐懼壓在記憶深處，獰笑著在撕扯他的骨血。
“放開他！不然，我要你們的命。”
少女手拎長劍，踏過滿地鮮血朝他走過來。
“不要怕，我是來保護你的。”
夢里的血鋪天蓋地，女子的眼睛亦是一片赤紅，她冷冽地看著她，看了許久，漸漸有鮮紅的液體自她眼中淌出。
一行，兩行……
女子整張臉被鮮血覆蓋，他看不清楚……
慢慢地，又變成了一張笑臉。
“阿拾也要保護大人呀！”
女子騎在馬上，眼睛亮晶晶地，回頭望他，莞爾一笑，鳳翅盔下的臉龐，鮮活美好。
“阿拾過來！”
“阿拾也要保護大人呀！”
“回來！”
趙胤以為他喊得很大聲，拼盡了全力，可是聲音卻堵在喉嚨怎么都發不出來。那個畫面、那個聲音，仿佛要把他拉入無邊的地獄，一次次撕扯著他，在這個夢里越沉越深。
“爺！”
“爺！你醒醒！”
趙胤猛地睜開眼，目光漸漸有了焦點，看到謝放焦急的臉上。
“醒過來了。”謝放松了口氣。
“這是被夢魘住了吧？”許煜也揚起一張笑臉。
“鄭醫官說都是皮外傷，很快就能好起來。”
趙胤猛地坐起，只覺喉頭一股腥甜，他咽下那口濁氣，聲音低啞無比。
“找到人了嗎？”
謝放眼神一暗，搖頭。
盤錦峰一戰，血流成河。因為阿拾冒充趙胤帶走一部分兀良汗兵力，大晏軍得以順利脫險，與前來接應的魏驍龍部眾匯合，可是阿拾和那一部分掩護她而去的晏軍，卻陷入了兀良汗包圍，等趙胤帶兵殺入盤錦峰時，正好與巴圖撞上。
仇人見面，分外眼紅。晏兀兩軍在盤錦峰爆發了開戰以來投入人數最多，陣亡人數最多的首次火拼。酣戰一日，眼看趙胤瘋了一樣，根本就沒有休戰的意思，巴圖不再戀戰，退走青山口，留下滿地的尸首。
趙胤把戰場上每一具尸體都看遍了，又將雙方陣亡將士就地掩埋，然后把方圓幾里地翻了個遍，直到氣火攻心倒在盤錦峰下的小溪里，還是沒有找到阿拾。
朱九也沒有回來。
大黑不知去向。
春秀來了好幾次，每次沒敢張口，就又默默離開了。
大戰后的盧龍塞大營，氣氛陰沉。
“爺，天還沒亮，你再休息一會。”
謝放雙眼也熬得通紅，但是他和許煜都沒有睡，也不敢睡，始終守在趙胤的床前。
“我沒事。”趙胤呼吸漸漸平穩，人也平靜下來，謝放沒有在他眼睛里看到昨日戰場上那股子恨意和嗜血的光芒，稍稍緩口氣，端來茶水讓他喝下。
“刀呢？”趙胤放下茶盞，目光四顧，直到許煜呈上繡春刀，他握在手上，這才扶住膝蓋，披上外袍，不聲不響地走出營房。
謝放和許煜對視一眼，默默跟上。
校場傳來一陣嘈雜的聲音，趙胤皺眉，剛想叫謝放去看看情況，就見秦洛歡天喜地地奔了過來，“爺，回來了，烏騅回來了。”
謝放親眼看到趙胤在秦洛說第一句話時亮起的雙眼，又慢慢暗沉下去。
謝放低低說了聲：“我去喂馬。想來烏騅累壞了。”
烏騅也是爺的寶貝。