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在整座小鎮被驚醒的同時，一個縹緲的影子，降臨在數百里外的天南軍鎮。
駐扎在河洛九州的九座大軍鎮中，最重要的有四座。
威懾南蠻與世家的天南軍鎮，扼守西域要塞的御門軍鎮、鎮壓北地奴與北方反賊的寒州軍鎮、與東海九夷對峙的東海軍鎮。
這四座軍鎮分別把守著王朝的四方門戶，而坐鎮在此的將軍，也無一不是戰功赫赫、威名遠播，被稱為河洛四大名將。
大將軍秦爭虎，就是四大名將之一，執掌天南軍鎮。
而他之所以能在天南州這個暗流涌動的地方站穩腳跟，除了個人的能力之外，也和他的出身有些關系。
秦爭虎，出身天南七家中的秦家。
而與此同時，他還是國師李茂清的弟子。
“師尊。”
閣樓燈火中，大將軍未曾卸甲，便來面見了一位儒冠少年。
這少年目光溫潤，氣質出塵，正是先前順路到過德云觀的國師李茂清。
在他對面，立著一位昂藏八尺的大漢。
秦爭虎一身暗沉的玄色甲胄，輪廓剛毅，虎目劍眉，看上去年紀竟不大，但威勢極隆。
事實上，他也的確是四大名將中年紀最小的一位。
“自打你到天南軍鎮以后，我師徒二人時有來往信件，可親自見面，卻還是頭一遭。”李茂清漫不經心地坐在位子上，說道：“一晃就得有十多年了吧？”
“師尊這些年閉關轉生二世身，弟子不敢前去打擾，否則進朝歌述職時怎樣也要拜訪師尊的。”秦爭虎頓首答道。
“我不是怪罪你。”李茂清一笑，“只是感慨，時光飛逝。當年行事莽撞不管不顧的愣頭青，如今已然坐鎮一方十幾年了，也不知有多大的變化。”
“呵。”秦爭虎也笑道：“弟子對師尊的崇敬，永遠不會變。”
“是嗎？”
李茂清的笑容忽然收斂，他站到窗邊，望著外面在野的星火。
“那你天南軍鎮近來的異動是怎么回事？”
“異動？”
“你不會不知道，有多少雙眼睛在盯著你們天南軍鎮。恨不得你這邊調兵的指令剛發，還沒傳到軍營，那邊就已經被人傳到朝歌了。你的任何行動，都不可能瞞過那些人，更不可能瞞過圣上。”李茂清緩緩說道：“現在那些人都說你形跡可疑，圖謀不軌……”
“呵呵。”秦爭虎笑著搖搖頭，“想必師尊說的是出兵高樵洞的事情吧，參與進七十二洞蠻族的紛爭之中，確實不合國策，但是機不可失。我在下令出兵之后，便又傳信到朝歌，向圣上稟明了此事。”
“出兵高樵洞的事，圣上是同意了的。”李茂清轉回身，“但你在出兵高樵洞的過程中，另遣人開掘扶荒大墓，是何意圖？”
秦爭虎身子一震，眉眼間漸漸凝重起來。
“陳扶荒是五百年前的絕世大魔頭，世人只知他隕落在南荒，卻無人知曉墓葬位置。即使是魔門弟子，應該所知也不多。可你……卻知曉了扶荒大墓的存在，還借軍隊力量開掘深山尋找。甚至在開掘墓葬之后，將那三千兵士全部殘殺。”
“起初圣上將這則消息告知我的時候，我是懷疑的。”李茂清目光直視秦爭虎，“但見到你之后，我卻不得不相信了。”
“師尊……”秦爭虎似要爭辯。
“你不必說了。”李茂清忽然又露出微笑，“秦爭虎是我門下弟子，所以我知道他不會做出這種事，見了你之后我才明白為什么。因為你……根本就不是秦爭虎。”
“你……”秦爭虎的目光陡然收縮。
“不知你是何方宵小，居然敢使陰詭手段假冒軍鎮大將、偽造軍令、罪大惡極。多虧我今日親自來察看一番，否則還錯怪好人。”