李素很滿意劉備的自學結果，循循善誘地解答：“陛下能看出這里面的差別，著實眼界不凡，臣也是這么覺得的。
所以，秦不管統一后行不行仁政，最多只是改變韓魏燕三國百姓的抵抗態度，如果秦始皇溫和一些，這三地的百姓是可以漸漸軟化承認秦的統治合法性或者說正統性的。
而趙就難辦一些，楚齊更難辦，這些根子，已經不是秦統一后是否仁政的問題了，而是在統一過程中，秦使用的那些卑鄙手段埋下的惡果。而具體的手段，其實前面已經說過，一言以蔽之，就是‘無信’。
而天子的無信，和諸侯王的無信，臣已經說過了，是不一樣的。諸侯王無信，還可以被‘國際譴責’，有其他大國制衡，吊民伐罪滅此無信之國，古人會認為這是天譴，是天在自我糾正。
而天子無信，無外力可以糾正，那就是天無信，從此對天下百姓世世代代的守信影響，是巨大的，指望他們來建立君主和武將的長期互信，只能是緣木求魚、問道于盲。
秦始皇乃至他繼承的‘六世余烈’的那六世，始終沒有注意到這個問題，他們不覺得天子之信值得維護，只想最快最省力地統一六國。
趙為什么不甘？其實有長平之戰，降而坑殺之失信，當然這不是秦始皇時候的事兒，是他那些先王欠下的的信用債。
如果白起堂堂正正不受降，硬戰擊殺這四十萬人，那也是無話可說的，說不定趙人就會跟韓魏燕一樣，被武力殺得心服口服。
因為他們是戰不如人，不是被背信棄義、立諾而后毀諾，那是可以咽下這口氣的。戰國之時，堂堂正正廝殺不如敵而滅國，這是正統的統治權建立手段，《孟子.梁惠王》便言。
孟子見于梁惠王，梁惠王問：天下惡乎定？孟子曰：定于一。梁惠王：孰能一之？孟子：不嗜殺人者能一之。
此后公孫弘等從《春秋》尋找大統一之德，那也是舍近求遠了，蓋先漢之初，孟子之言還未提高到與五經并列的程度。
但由此可以看出，天下統一乃是定的前提，能武力統一就是讓百姓免于再打仗殘殺，這是德，沒問題。
秦堂堂正正武力統一，是可以得到正統性的，但卑劣就卑劣在他用了立約而后背約的違信手段。
長平背信是三次背信中最輕的，張儀對楚懷王承諾割讓商於之地六百里騙齊楚絕交，而后出爾反爾，這是三次背信中較重的。所以趙、楚心有不甘，他們想要為天下信義而戰，誅滅天下信用之秦。
而齊是怎么亡的？其實還是秦始皇自掘墳墓，他明明可以硬戰攻下齊，就以‘天下一統，讓天下百姓不再內戰’為理由，打就完了。
但秦始皇又聽了說客邀功之言，許了齊王建投降后給五百里封地，但實則耍詐，在騙得齊王建不戰而降后，把齊王流放到五百里荒林里，無耕無民，不給口糧，讓齊王建自行活活餓死。
這些行徑，天下尚信之人，怎能不以滅秦為己任？關鍵是秦始皇最后膨脹，他之所以要反復無信，其實是因為他已經覺得‘天下一統，外無文字，古人如何做的，都是朕說了算，所以無需注意守信’。天下有識之士都知道，如果讓秦這樣活住了，那就天下再無信用。”
劉備覺得思路有點跟不上，希望李素給他講得通俗一點。
李素就花了好大的精力，給劉備講了一個劉備盡量能聽懂的故事——里面很多因素劉備還不容易理解，因為李素借用的素材有點現代了，修飾過來還是有點似是而非。
這里面的道理，其實用后世外交學院博弈論的課程，是最好解釋的，秦始皇其實就是犯了一個膨脹后覺得“不需要重復博弈”的錯誤。
用現代人都聽得懂的人話翻譯一下，就是這樣的：
你去你家樓下的小賣部買東西，小賣部阿姨大概率不會坑你，因為她知道大家鄰里隔壁的，低頭不見抬頭見，想做你一輩子長久生意呢。這時候騙你一次，劃不來，以后你都不去她家買東西了。