繼太子復立三年后，太子再次被廢，連同太子的黨羽統統被罷官或斬首。
康熙此次似是鐵了心，任朝中官員提議復立二阿哥為太子，也未再更改，反而提議復立太子的官員被罷官免職。
此后再無人說復立太子一事。
但仍有人建議立儲，康熙始終未置一詞，漸漸地，百官似是明白了皇上的心思，再無人敢提。
八阿哥恢復貝勒爵位，但因多次被康熙訓斥，又兼良嬪病逝，徹底失去了斗志，十四貝子蹦跶的愈發厲害。
康熙五十三年秋，康熙身在塞外，因八阿哥獻上死鷹一事，令康熙與八貝勒說出“斷絕父子關系”一話，八貝勒因此大病一場。
這一年的冬天，蘇麻喇姑病重。
康熙攜英珠前去探望。
猶記得初見時，蘇麻喇姑雖上了年紀，精神卻好，沒想到幾年未見，卻已形銷骨立至此，儼然沒多久好活了。
似是十分驚訝麗貴妃會來，蘇麻喇姑眼中閃過一絲錯愕，旋即看向皇帝，勉強一笑，“勞皇上親自來探望，奴才惶恐。”
康熙坐下，握住蘇麻喇姑的手，“蘇麻嬤嬤嚴重了，您是長輩，朕合該來看您。”
蘇麻喇姑眼中有淚，“難為皇上對奴才如此，奴才……”說著捂住嘴，一陣劇烈的咳嗽。
宮女上前幫蘇麻喇姑拍著背，蘇麻喇姑擺手，宮女退下。
“只是不知麗貴妃為何來此？”蘇麻喇姑看向英珠，英珠第一次在她眼中看到一抹厲色，一閃而逝。
英珠實在不明白，自己何處得罪了蘇麻喇姑，似乎蘇麻喇姑對她有很深的敵意。
康熙看了英珠一眼，道：“是朕讓她來的。”
蘇麻喇姑似是不明白。
康熙笑道：“朕是有句話想與嬤嬤說。”
“奴才病重至此，還有什么是皇上要吩咐的？”蘇麻喇姑垂眸，苦笑。
康熙神色自若，“嬤嬤曾是皇瑪嬤身邊最信任之人，嬤嬤也是看著朕長大的，朕待嬤嬤之心與皇瑪嬤無異。”
蘇麻喇姑似是有些動容，握著被子的手漸漸收緊。
康熙握住英珠的手，唇畔笑意柔和，“所以此事朕理應告知嬤嬤。”
眼見蘇麻喇姑眸光一沉，康熙語不驚人死不休，“朕決定，封麗貴妃為皇貴妃，代理皇后之職。”
此話一出，不僅是英珠一怔，蘇麻喇姑也呆住了，然后慢慢睜大了眼，似是不可置信，“皇上……你……”
“嬤嬤很驚訝吧？”康熙微笑，“朕早有此決定，此刻才告知嬤嬤，是朕不好。”
話是溫和的，親近的，像是對待一個自己最親近的老人，但氣氛卻完全不是那么回事。
英珠看了皇上一眼，總覺得這話充滿了惡意。
“你……”果然，蘇麻喇姑驟然咳嗽起來，咳得臉色通紅，胸口劇烈起伏。