李桑柔在揚州城住了兩個來月，十一月初，悄悄啟程，離開了揚州城，往建樂城回去。
回到炒米巷宅子里，已經是臘月初九了，一進院門，大常就急急忙忙的指揮眾人，分派活計，大頭幾個趕緊打掃擦洗，黑馬去買大米白面活羊活豬，他和竄條一起，趕緊往魚行雞鴨行菜市買雞鴨魚蛋大蔥白菜。
連著兩年，都沒能好好過個年了，今年這個年，大常覺得一定得正正式式、熱熱鬧鬧的好好辦年，好好過年！
黑馬和小陸子幾個，自然是極其贊同大常的想法。
李桑柔連二門都沒進，就往隔沒多遠的孟彥清他們那座大院子過去。
大院子里，留守的十來個老云夢衛剛剛迎進孟彥清等人，大門外，幾輛大車里的東西還沒搬完。
見李桑柔不緊不慢的過來，正大包小包搬東西的衛福，急忙揚聲叫孟彥清：老大來了。
“我不找你們，過來看看艷娘怎么樣了。”李桑柔笑著沖急迎出來的孟彥清擺手。
“她好多了，我帶大當家進去。”衛福急忙丟下大包小包，讓著李桑柔往側旁的小偏院過去。
小偏院里，艷娘穿著靛青面棉襖棉裙，坐在院子里，正用力納著只鞋底兒，見衛福側身讓著李桑柔進來，急忙放下鞋底，扶著椅子扶手，想要撐站起來。
“看氣色好多了。”李桑柔忙上前扶了把艷娘，按著她重新坐下。
“好很了！”衛福語調輕快，“大當家走后，幾位老太醫又一起來過兩回，議了半天，說是得從驅蟲入手，說要不然，飲食不能養人。
艷娘身子弱，受不住，這驅蟲，驅了兩三個月，才算驅干凈，之后又病了一場，后頭就好的快了，現如今正下針調理足痹的毛病兒。”
“多虧了大當家。”艷娘被李桑柔按回扶手椅里，低頭欠身。
“有足痹的毛病兒，這手也容易痛，納鞋底兒要用力，你的眼睛也沒全好。”李桑柔拿起鞋底兒摸了摸，仔細看了看艷娘的眼。
“她閑不住，說腳不能動，手不能再閑著了。
“我讓她做點兒輕巧的活計，她說看不清，走不齊針腳，非要納鞋底。
“你看，大當家也說了，你這手不能再干活了。”衛福伸手拿過鞋底兒，搬了把椅子過來，遞給李桑柔。
“成天閑著，那不成了廢人了。”艷娘聲調很輕。
“先養好，再說別的。”李桑柔坐到艷娘旁邊。
“我覺得好的差不多了，他還是什么都不讓我做，說我得養著。
“瞧著他一個大男人，洗洗涮涮，忙里忙外，您說，哪能這樣？
“我能動了，哪還能讓他一個大男人這么里里外外的侍候我。”艷娘看著李桑柔，輕聲細語。
“他能這么侍候你，是他的福份。”李桑柔笑道。
“哪有這樣的，哪能這樣，他一個大男人。”艷娘很是不安。
“我早就跟你說過，能再見到你，能侍候你，是我的福份，你看，大當家也這么說。”衛福拎了只小凳子過來，坐到艷娘旁邊。
“世人說孝行，最好的孝行，是順父母心意。夫妻之間，應該也是這樣，是不是？
“你想對他好，最好的好，不就是順著他的意。他想讓你活的好好兒的，高高興興，能一直陪著他，你就高高興興的陪著他，看著他干活，陪著他說說話兒。他這會兒想讓你安安心心把身體養好，你就安安心心把身體養好。
“至于洗洗涮涮這些小事，你做還是他做，他不在意，你也不用在意，是不是？”
李桑柔想了想，微笑道。
“大當家這話在理，就是這樣。”衛福急忙接話道。
“大當家真會勸人。”艷娘沖李桑柔欠身。
“你要是覺得大男人不該洗洗涮涮，那也得先安心養好，等病都好了，有力氣了，你覺得哪些活不該男人沾手，那就不讓他沾手好了。”李桑柔笑道：“你們兩個過日子，該怎么過，當然是你說了算。”
“哪能我說了算，都是男人當家作主……”艷娘一句話沒說完，衛福笑道：“要真是我當家作主，那我就作主，咱家里就該我做飯涮鍋！”
“哪能這樣！”艷娘唉了一聲。