這樣真、這樣純的一個姑娘，竟是曹家人？
就像一窩狼崽子里生出了一只白兔子，一大簇劍竹里生出一支脆生生、白嫩嫩的小竹筍。
徐慨一邊搖頭，一邊無可奈何地笑起來。
當真是世事弄人，造化弄人。
“你笑什么呢？”含釧伸出手烤火。
徐慨先是搖頭，后來想了想，仰頭輕聲道，“你...了解曹家嗎？”
含釧愣了一愣，
徐慨換了種說法，“你了解曹醒多深？”
說起一直很推崇喜歡的曹醒，含釧彎了眉眼，“哥哥很好，性情平和溫柔，常年掛著笑，幾乎不大聲斥責或是色厲內荏。相貌也好，你看出來了嗎？我同哥哥有五六分的相似，特別是嘴邊的梨渦！我的在左邊，哥哥的在右邊，我們笑的時候才會出現！”
小姑娘眼睛亮晶晶的。
徐慨知道她一直有多向往家，與家人。
徐慨點了點頭，沒反駁，側頭想了想，輕咳一聲道，“曹醒其人，為人滴水不漏，在京中八面玲瓏曹公子的美譽。來北京城里不過短短半年，便將京畿漕運使司經營得有聲有色。如今的漕運使司年愈六十，家中老妻一直想回鄉落葉歸根，眾人皆猜測，曹醒將會是下一個京畿漕運使司的三品大員。對了，曹醒幾歲來著？”
含釧不假思索答道，“還未到二十四。”
徐慨眼風掃了眼含釧。
含釧不由自主地縮了縮肩膀——自個兒錯事在先，再見徐慨，確實有些心虛氣短呀...
“二十四五歲的漕運三品大員，風評贊譽極佳，交往之人無人說他不是，又有天下漕幫背書，且去年曹家非常懂事地捐了十萬兩雪花銀給朝廷疏通河道。”徐慨做了個總結，“曹醒前途可謂是不可限量。”
含釧與有榮焉地點點頭。
自家哥哥前途不可限量，自然是好的呀。
徐慨話鋒一轉，“可這樣的人，與你口中的性情平和溫柔、遇事掛笑，絲毫不沾邊。”
徐慨頓了頓，“你知道曹家是怎么起家的嗎？”
漕運怎么起家的？
涉及利益的生意，總歸是不好做的，利益越大，越是腥風血雨。
徐慨面色微凝，“德祖皇帝，也就是我的曾祖父即位，斥巨資修繕大運河，那時的運河甚至還未通到山東。曹家當初只是江淮地帶的磚瓦匠，應詔修繕運河，曹家祖輩性情剛毅，且頗為仗義，在堤壩上漸漸打出了名堂，堤壩上做工的勞力都愿意跟著他混，修一處堤壩，他便集結一眾勞力，五年間，江淮地區運河河段打通，他手下有了三五百人的追隨。”
這段發家史，薛老夫人和曹醒沒同含釧說過。
準確來說，還沒親近到這份兒上？
雖是血親，可一隔十數載，相互間的接觸和親近總是需要時間的。
含釧手撐著下巴，靜靜地聽徐慨向下說。
“三五百人的追隨，可干事，卻不可干大事。且追隨者均為體壯義氣的勞工，多的是一把子憨力氣和掛在嘴邊的兄弟仗義。曹家祖輩便扯了‘漕幫’的大旗，一個碼頭一個碼頭地打，設下民間的‘鈔關’卡口，向來往的船只收取運送貨物價值的一定量錢財。”
此樹是我栽，此路是我開，要想過此路，留下買路財...
含釧腦子里突然迸出這句話。