“我正有這個打算，只是這一去又不知要多少年才能回鼓山種地了。”
“反正你是用義體辦公的，難不成你的人還能走出鼓山？別又是因為我的緣故在這里拖拖拉拉，還讓我瞧不起。”
邊寧果真是重回人民派，頭一個月是被聘為高級行政顧問，事實上已經恢復了領袖的職務，再次上位卻已經是半年后的事情。
他一上來，會上連做三場報告批評榮絨，一時間全球各處都是聲討榮絨的聲音，等確鑿的證據出來，一大批人民派干部，連帶榮絨本人都被送進了勞改基地。
……
邊寧一直沒有放棄時間機器的研究，然而直到他離世前，依舊沒能把機器造出來，不過他倒是已經有了一些前期性成果，并將后續想法記載下來。他的這些理論在死后全都被密契委封鎖，連同鼓山一并消失在茫茫歷史云煙里，直到六十年后，密契委秘密地重啟了這個項目。
研制時間機器的任務最終被一個天才橫溢的年輕學者接手，他花了三年時間還原了邊寧的研究，取得突破性進展也不過用了五年，然而這個項目卻在重要關頭被改組后的密契委叫停。至于他在虛空生物的幫助下，真正制造出時間儀，已經是邊寧逝世一百一十年后的事情，彼時的他垂垂老矣，于是將機器托付給自己的一名學生，讓他拿著這件奇物，去探究隱藏在過去的真相。
……
傍晚，日輪墜沉，暮色昏昏。天空有稀疏的云，沒有下雨，年輕人依舊打著傘，快步走在鼓山破舊凋敝的街道。
他懷著好奇而激動的心情，不住打量周圍的建筑，又被鼓山特異的紫色天穹迷得神魂顛倒。
等他回過神，已經不知不覺來到東郊，這里原先有大片的稻田，如今都被及腰的野草覆蓋，虛空的侵蝕使得一部分土地結晶化，形成田地里交錯分布的破碎沙礫灘，年輕人的腳步踩過結晶顆粒，發出咯吱咯吱的摩擦聲。他一眼就望見東面隆起的坡地上有一小塊平整干凈的田地，田埂旁蹲著一間老木屋，屋前空地上駕著一幅秋千，很有生趣的樣子。
這會兒正是飯點，木屋里有淡淡的炊煙飄起，在紫色穹頂的映襯下是一縷縷青黑的煙氣，再走近些，空氣里傳來熟米的香氣。
木屋主人并不在屋里，而是弓著腰在田頭翻土。
他注意到來客，暫停農作，將手搭在鋤柄上，遠遠看著這位打傘的年輕人。
“小同志，你是哪兒來的？”
年輕人快步走到這位老年人的身前，將傘遮在他頭頂，目光從他明亮的眼睛和衰朽干瘦的軀體上掃過，一時間竟哽咽地說不出話來。
“哭什么！”老頭抬起手，用沾滿泥土的手掌將年輕人的眼淚擦干。
“邊寧同志……我們都想你了。”
老頭笑得很和藹，“說的什么話。我什么時候離開過你們。”