張單立將上半身一點點旋轉至背面，如此一來，他便正視著面前的男人了。
男人有簡單清爽的發型，臉上似乎還稚氣未脫，這使得他看著更近似一個男孩，而非成熟的、沮喪的、陰沉的大人。但他的黑眼睛，非人的異類氣質以及身后虛空濃深的長影，將界外魔永恒的生命與漫長的經歷一一告誡來人。
張單立是一具鐵人，他沒有人類軟弱的生物性，但理智依舊清楚地明白：眼前人掌握的不可理解，不可言喻的權與力。
“你是誰？”
“你可以叫我外來者，我是一個平平無奇的人，唯一的追求只是觀察，包括你們，在這顆星球上人類短暫的歷史中，曾有一些智者向我尋求知識，也有古代的皇帝尋求改變世界的力量。現在，你走到我面前了，你又在追尋什么呢？”
張單立發出帶電流的悶聲：“我……我只是想救人。”
“救人？從哪兒？從誰手上？你要進入鼓山嗎？鼓山是邊寧的游樂場，你想要去挑戰他嗎？”
“不，我是打算去救他的，鼓山的情況很糟……”
“你打算把王從他的寶座上救下來。我明白了，可你明白嗎？鼓山發生的一切，都與邊寧有關，他雖然慷慨地向你分享了虛空生物的隱秘，但他向你隱瞞了更多。如果你想要找到真相，就去尋找我的神龕吧，在那里，你會得到你想要的。”
界外魔在張單立眼前消失了，他的義眼沒有捕捉到他移動時的任何一幀，他就只是消失了，或許是以接近光速移走，又或者單純是身體隱形，總之，張單立心里尚有許多疑問，卻一時間得不到解答。
天光真的暗淡下來了。
秘境的鼓山沒有燈，但晶體里存儲的光還在緩慢釋放，雖然大部分細小瘦弱的晶塊不多時就徹底暗淡下去，但結晶山上的光還算充盈，張單立左右顧盼，在東面，他看到一棟建筑。
隨著他向建筑靠近，愈發感覺周圍的氣氛在改變，張單立直覺自己在穿過某個緩沖帶，使得自己越來越深入未知之境。
當腳下的結晶地塊過渡為水泥地表時，張單立到達了車站。
他很確信自己已經走出了結晶山頂的平臺范圍，此時，他所見的殘損的車站，空寂無人，碩大的建筑板塊漂浮在空中，像是怪異的樓梯，在指引他往高處，站臺里的黑夜走去。
一列扭曲碎裂的老式綠皮火車橫亙在站臺的軌道上，車頭摜入更深邃的空間。
張單立到了，站在最末的一節車廂上，他看到前面遠處有個熟悉的背影，那人正展開雙臂，一步步走向車頭。
那人，確定無疑是邊寧。
張單立越過靜止不動的邊寧，走到火車頭。
這里通向一片波瀾寧靜的海。只不過，在虛空里，這海水是灰濁的，同時也是殘缺的——海的邊緣可以清晰看到，有嶙峋的水壁。
海水平和深沉，隱約有長鯨嘶鳴。
張單立遙望海邊沙灘，那里鋪就六百六十六層紫色帷幔，在海水淺淺沖刷的海濱上就是界外魔的神龕。
他抵達了這里，神龕上放著三枚發散虛空氣息的符文骨片。
“僅代表個人，贈送給你的一點小小禮物。”
“這是什么？”