“寒熱瘧癥？”姚歡抓住了這四個字，問蘇過。
蘇過看眼前這姚娘子，實也和邵醫郎一樣，是個心地明善之人。
加之樁樁與蘇家關涉的前情要事的鋪墊，蘇過更不會因姚歡是個女子，而小瞧她一些。
他遂向姚歡溫言道：“你們從酒坊回來的第二天，我送邵兄下山，他與我說，目下的時疫，不像瘟病，更像寒熱瘧癥，我也正作此想。治寒熱瘧，有醫方乃用酒與胡椒煮后，涂擦周身。邵兄因見我家宅院中有今歲剛打下的胡椒，便托我試制藥劑。”
姚歡心頭一振。
原來此世，對這些懂醫的男子們來講，瘧疾本來就不是他們的業務盲區，無非叫法不同罷了。就像當初遼國使者蕭知古對花粉過敏，蘇頌稱之為“咳逆”。
自己一個泛泛之輩的現代來訪者，實在不該小看古人的知識與臨床經驗儲備呀。
至于蘇軾在白鶴峰的新居里種有胡椒的情形，姚歡初來乍到時，便發現了。
兩晉隋唐時，胡椒作為舶來品，在中原大地上一直頂著“金貴”二字，須權貴或大富人家才用得起。到了宋代，因海外貿易發達，加之許多宋人都有調香的嗜好，胡椒入舶量陡增，尤其在廣州至泉州一帶，較之前朝常見了許多。
廣南東路和福建路，甚至已出現了胡椒種植地。
姚歡此前請教蘇軾得知，蘇家的胡椒種子，乃由前任廣南東路提刑、蘇軾表兄程之才所贈。
后世的研究，治療瘧疾的良藥只有奎寧和青蒿素兩種（奎寧因瘧原蟲的演化而漸趨失效），并無胡椒。
但姚歡尋思，就算酒煮胡椒這個外服的藥方，對瘧疾病人只有緩釋、沒有根治的作用，蘇過愿意配合邵清的態度，至少說明，他也對父親蘇軾只推崇圣散子方抗疫，心知不妥。
姚歡于是直奔主題：“小蘇學士，你今日才來取酒，是否因為，蘇公一早，也下山與詹知州商議治疫之事？你總算可以避開蘇公，來制新藥了。”
蘇過眉頭一擰，面容現了沉郁之色。
不過，那份微慍，分明只是為了覆蓋無奈，而非對于姚歡的怒意。
姚歡欠身道：“此話確實冒犯了，但小蘇學士，在我想來，救人性命，難道不是眼下最應當慮及的嗎？蘇公的圣散子方，從你叔父到二兄，還有你與邵清，你們這些懂醫之人，都曉得方子不對癥，為何還要對蘇公遮遮掩掩？”
蘇過打斷她：“姚娘子，家父絕非量狹之人。”
“那就與公直言。”
“不能直言，”蘇過冷冷道，“當年御史李定和舒亶，欲置父親于死地，除了詩案，還牽扯上他在杭州出任通判時以圣散子方驅瘟之事，指斥父親如庸醫般，害人無數。此乃誣陷！當年杭州初春大疫，州府出面施藥，圣散子方明明救活了千余人！”
蘇過說到最后一句時，口氣忽然有些激越之象。
姚歡盯著蘇過。
蘇軾的兒子們，蘇迨和蘇過，她覺得，都是骨子里的儒雅之人，沒有分毫虎狼鷹隼的暴躁兇戾之氣。
尤其是蘇過，在未被改寫的歷史中，今歲春初，蘇軾應該被貶往海南，而蘇過就是那個默默地、平靜地挑起一擔書，陪父親登上海船的小兒子。
可蘇過此刻的反應，已不似他尋常的溫和模樣，倒更像是模仿父親蘇軾受到刺激時的表現。
這位性子柔順的孝子，從前勸阻父親時，見過父親霎那間失控的情景嗎？
姚歡不由喟嘆，人非圣賢，誰都有脆弱的一面。
即便豁達如蘇軾，有些事，大約也是一道邁不過去的檻。烏臺詩案的陰翳，在老人心中，似乎終究難以徹底散去。
蘇過見姚歡目露驚異，愣怔無言，這好脾氣的蘇家三郎，陡然又有些愧意上涌。
他定了定神，緩和了口吻道：“姚娘子，邵兄辦事穩妥，你應比我更清楚，也應比我更相信他，相信他自有法子，說服詹知州，換藥方。”