“我的弩！”他驚喜道。
邵清將筐子卸下，向劉阿豹道：“我路過輜重那邊，都是可以回慶州好好修的東西，但彼等運得不怎么上心，也不曉得像我的藥材這樣，一袋袋分好。你這架弩，我送去時明明用麻袋扎了的，今日一瞧，麻袋已破了好幾處。我怕物件散了缺了，干脆討了回來，你到慶州后自己送去軍械所吧。”
劉阿豹道：“那群猢猻，沒有難為先生吧？”
邵清笑道：“那倒不曾，好聲好氣地商量，他們為何要為難我？只是還有旁的壞弩，他們提醒我，莫找錯了。我說，阿豹的弩，錯不了，上頭刻著個‘歡’字。”
劉阿豹一邊連連稱是，一邊從弩機紛亂的尸骸里翻撿出幾節斷了的弩柄，找到刻字的那一節。
他一時興起，朝同樣盯著一地殘弩構件的馬慶道：“你看，就是這個字。對了，你會說漢話，你還認識漢字不？”
馬慶盯著那個字，搖搖頭。
劉阿豹“嘿嘿”一聲，道：“我也不識字。我連我名字里頭的豹字，都不曉得咋個寫咧，還是邵先生教我的。回頭到了慶州，左右弩柄是要換了新的柘木，我就刻個豹字，多么威武，不像這個歡字，娘里娘氣。”
邵清的目光，迅速下沉，沉向馬慶搭在身側的手掌。
手掌已經捏成了拳頭。
邵清蹲下來，幫著劉阿豹規整弩件殘片，一邊溫聲道：“歡字有什么不好，十分吉利，聽起來就像專給打了勝仗用的。”
他話音未落，忽聽馬慶道：“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。”
邵、劉二人皆是一愣，抬頭望著他。
馬慶瞥了瞥嘴，嘴邊滑過的笑容有些古怪，說不上是炫耀，還是嘲諷，抑或是苦澀。
“你們莫忘了，我祖上是河西的唐人。家中阿爺，教過幾句唐人的詩。”
邵清拂去訝異之色，笑道：“新年納余慶，佳節號長春。你名中的慶字，也甚好。若與歡字在一處，更成佳音。”
劉阿豹湊趣道：“對著哩，歡慶，環慶，慶州的慶，哎，馬慶，你和慶州還真是有緣。要俺說，你莫回西邊了，入了咱們環慶軍吧。”
馬慶默然不語，又爬回軍帳一角的陰影里。
話癆劉阿豹，嘻嘻笑著，對邵清道：“他有婆娘在西邊，定是舍不得丟下。”
邵清未去搭劉阿豹的腔。
他看著馬慶那光禿禿的頭頂和亂蓬蓬的鬢發，心頭汩汩地涌上憐惜悲憫之情。
馬慶是漢人，又是西夏人。就像他邵清，是遼人，又是半個漢人。
數日后，天氣回暖了些，采藥的山民告訴宋軍的斥候，山頂雪已化。
主將徐業于是號令全軍拔營，趁著真正的寒潮到來前，盡快翻越雪山。
果然天意憐征人，惡劣的氣候再未出現，歸鄉的宋軍，很快就行進到了離慶州城只有不到百里的地界。
此處叫作胭脂城，乃當年漢唐絲綢之路上分叉往北去的商貿聚集點，雖歷經數朝戰火，依然掙扎成了一個大碼頭。
邵清所在的這支宋軍得勝歸來，又終于下到環慶路境內的平地上，全營將士，就好像戰風斗浪后活下來的水手，自然，免不了要去胭脂城里尋歡作樂一番——畢竟，真的回到慶州，就要被家中婆娘管束了。
“邵哥哥，俺跟你借點錢。到了慶州領到賞賜，俺就還你。”
日頭剛剛偏西，劉阿豹就拉著曬藥回來的邵清央求。
邵清道：“你是去賭，還是去城中妓舍？”
劉阿豹倒不遮遮掩掩，直剌剌道：“俺也不知怎滴，忽然，特別想女人。”
“你腹上還扎著桑皮，不甚便宜。”
邵清話音未落，一旁的馬慶冷冷道：“是女人伺候他，又不是他伺候女人。”
劉阿豹實還是個童男子，聞言，更難起了美妙的遐想。
“邵哥哥，要不，你與我同去吧？”
這小子去鬼門關走過一遭，心思變得黠滑起來，突然想到，借啥銀錢哪，直接將邵哥哥拖去同樂不就行了。
邵清無奈地笑笑，伸手入懷，掏出褡褳，整個地遞給他：“一路買藥，也不剩幾個錢了，你拿去吧。”