葉家的長女已在開封做成了幾樁功績，順利北歸，成了耶律家的兒媳。
葉刺史一個漢官，難道還不知足，還要希望小女兒來做蕭夫人，讓自己的血緣終于徹底融入遼國貴族、葉家從此更上層樓嗎？
“出生在大遼皇族有什么好？姓耶律、姓蕭，有什么好！”
邵清耳邊，再此響起了母親耶律氏的尖叫。
家婢們不敢靠近滿身羅綺、卻披頭散發的女主人，唯有父親，不，確切地說，是養父，張著手臂，想慢慢靠近妻子，一面柔聲安慰著：“過去了，都過去了，你看看清兒，多可愛，多懂事。清兒，來，和我一起勸勸你阿娘。”
養父回頭看向自己的那一眼，彼時只有七八歲的邵清，在此后不斷成長的歲月里，再也沒有淡忘過。
養父，這位蕭撻凜的后人，這位與自己沒有任何血緣的契丹貴族，是邵清隨著母親從冰窖里掙脫出來后，真正令他崇拜與信任的遼國男子。因而，養父后來對自己的訓練、磨礪、托付重任，邵清都全盤接受。
“先生，蕭林牙（林牙是遼國對中了進士的人的稱呼）和我父親，覺得我是頂替姐姐最好的人選，先生就當我和呂剛一樣，怎么使喚都行。”
邵清想著葉柔初來開封、見到自己第一面時所說的話，在心底深處微微嘆口氣。
他拿起白瓷小勺，神色和煦地，向滿眼期待的葉柔道：“好，我來嘗嘗這酪漿湯餅。”
嗬，難以下咽的酸膻。
其實算來，自己居于開封也不過五六年，口味原來竟變得這樣徹底？
邵清垂著眼皮，小口小口地抿吮著湯餅皮子，不由想起還是端午節前后，在沈馥之的小院里，姚歡做給他吃的漢蔥汁雞湯冷淘。
那種鮮潔爽口、不帶油膩發酵味的主食，如菜式里的山家三脆一樣，才符合他現在的喜好。
就譬如南人的書法，南人的畫，形骨俊朗，清歡綿綿。
而侍立桌旁的葉柔，起初很有些惴惴，總覺得邵清吃面時擰著眉，但漸漸地，確信他臉上的神色是平靜里甚至帶了些舒悅的，她心中的石頭便落了地。
“先生，方才汝舟與我說了些王府雅集的情形。”葉柔試探著，起了話題。
邵清輕輕攪動著**中的湯餅，語氣閑閑道：“唔，這娃娃與你倒合得來，他都講了些什么？”
葉柔挑了挑眉，莞爾道：“這點大的娃娃，也不曉什么正事兒，我探了幾句，他卻說不清幾個賓客名字，只說有個紫金冠的小王爺，氣派大得很。哦，他還說，那個認他姐姐做義女的曾家，確實來了個好相貌的公子，總是去瞧他姐姐，姚娘子。”
邵清“啪”地松了瓷勺，盯著湯餅看了須臾，抬起頭來。
“汝舟說的，就是曾緯，曾布的四子。呂剛辦事得力，在曾府安插的人，早就說起過這個曾四郎。莫看此人現在還只是個國子監的監生，相比其兄曾緹，曾樞相似乎對這個幼子才寄予厚望。”
邵清冷淡地說了這兩三句話，葉柔咂摸著他的口吻，不免五味雜陳。
他這般聰明，會聽不出她話里的意思？
但他不理不睬地避開了。
葉柔的慍意忽地竄上來。
她心一橫，沖邵清道：“先生，那姚娘子與吾家交好，倘使她被那曾四郎收做女眷，曾府有什么風吹草動，我們豈不是能知道得更多些？”