隨著斯波義銀的一條條命令發出，京都守備大谷吉繼已然進駐伏見城，暗中開始戰爭準備。
正在此時，前田利益也來到了伏見城，探望自己的老姐妹。
伏見城外，校場口。
大谷吉繼頭上裹著白巾，盛夏之際還是只露出眼睛，眺望遠方。
這幾年擔當京都守備，身負重任，她是越發忙碌，皮膚病也跟著越發嚴重，再熱也只能裹著。
好在位高權重，圣人恩賜京都周邊一處小溫泉給她治療，京都日常生活也是養尊處優，身體反而沒有之前在南伊賀的山里那么難受。
此時遠處已然升起陣陣塵埃，隱約能夠聽到馬嘶聲，黑點漸漸放大，一隊姬武士轉眼沖到面前。
為首的前田利益看到大谷吉繼親自來迎，笑著跳下馬，上前握住她的胳臂，親昵道。
“聽說你這些日子忙得是腳不沾地，怎么還親自來迎我？”
大谷吉繼微微鞠躬，笑道。
“前田殿下大駕光臨，我豈敢不來迎接？”
前田利益哈哈一笑，錘了錘大谷吉繼的肩膀，與她并肩往里走。
兩人相交十八年，關系莫逆，開起玩笑來自然百無禁忌。
等到了陣中，撤去左右閑人，只剩下兩人獨處之時，大谷吉繼低聲問道。
“你怎么來了？”
前田利益肅然道。
“形勢似乎有變。”
大谷吉繼瞇了瞇眼。
“再怎么變化，京都也不可能不戰而退，你不必再勸我。”
大谷吉繼早已經做好了戰死的準備，一條秀吉孤注一擲，調回半島精銳軍團，再加上毛利家傾力相助，戰兵沒有十萬，也有八萬。
京都守備旗下不過千余人，再加上舊幕府轉化的斯波編制數百，滿打滿算不超過一千五百戰兵，怎么看都是螳臂當車。
但京都乃天下首善之地，政治意義非凡，斯波家不可能不放一槍就放棄京都。
所以，大谷吉繼這個京都守備早已經做好了以死報效圣人之恩的心理準備。
好在圣人仁厚，前田利益又是死黨，大谷吉繼即便戰死，大谷家也會因為她的殉死而繼續興旺，這倒也不虧。
知道大谷吉繼心存死志，但前田利益卻不希望這個得力盟友死在一場必敗之戰中。
要知道，大谷吉繼是圣人的初代側近出身，功勛卓著，幾次直言進諫成功，圣人甚是看重。
雖然大谷吉繼不是斯波神裔集團的一員，但除去斯波神裔，在斯波未來的譜代眾中，大谷吉繼可以算得上是數一數二的家老重臣。
且不談兩人深厚的私人感情，這樣的政治盟友活著，遠比死去要有價值的多。
前田利益幾次勸說大谷吉繼，如若情況不妙，可以審時度勢，敵眾我寡，失地存人也不是不可以。
但大谷吉繼卻是倔強得認為，京都淪陷，斯波家不能不死一個有分量的重臣，她深受圣恩，自當以死報答圣人恩情。
大谷吉繼用恩義說話，前田利益也不能反駁，只能悻悻作罷。
可今日，形勢卻有巨大變化，讓前田利益忍不住親自跑來京都，來告訴老姐妹這個好消息。
前田利益搖頭道。
“不是不戰而退，而是在這里大打出手。”
大谷吉繼詫異道。
“圣人想在京都與一條家決戰？
關東諸藩尚未動員，近畿兵力似乎不足以壓制一條軍團。”