“我們穎中沒什么特產，于城門高懸榜文，歷時數月，終于從一位西域商人手中收來一箱寶石，好叫三小姐打些釵環。禮物微薄，還請三小姐不要嫌棄。”
待他打開箱子，露出里頭的寶石，遠道而來的使者倒吸一口涼氣，不禁露出幾分茫然來。
成色這么好的寶石，便是上貢也使得，就這么送給了徐家？徐三小姐在楚地諸州地位竟如此崇高？
徐煥依然笑著點點頭，讓人送進去。
片刻后，那丫鬟再次出來傳話：“小姐很喜歡，多謝費心。聽說穎中今年沒有留夠秋種，恰巧前日南源收了一批，大人回去的時候順便帶上吧。”
穎中使者大喜過望，這批寶石花了很多錢，想想都肉疼，但若能換來秋種，他這一趟來得不虧。秋種代表著幾個月的糧食，那這個冬天穎中就好過了！
“謝三小姐，謝三小姐。”
穎中使者喜氣洋洋回座了，別處州郡的使者暗暗震驚。
那楚九公子與隨行的幕僚對視一眼，若有所思敲了敲手中折扇。
穎中這行為與上貢何異？而且當下糧食珍貴，徐三小姐張口便回贈了秋種，壓根沒問過父親，徐刺史也毫無異議，足以說明她在徐家的地位。
來南源求親，是父親苦心為他謀劃的，想借著這門親事抬高他的身份，好立為世子。現下看來，這門親事比他以為的還要難得，徐煥這樣縱容次女，似乎打算將家業傳給她。
若能得到南源，那再加上河興的勢力，說不定能圖謀更大的……
楚九公子握緊折扇，心中暗暗興奮。
他不由瞟了眼對面，左邊是江越，右邊是鄭六。江越不知道在想什么，心不在焉地喝著酒。楚九公子只看了一眼就挪開了，江越雖然年少有為，但他只是門下弟子，與他這樣貨真價實的繼承人哪能相提并論？且瞧著也沒什么心思。要緊的是鄭六，他此番……
視線投過去，恰巧這位鄭六公子也抬頭看過來，彼此對了個正著，又心照不宣地默默移開。
人家也不是傻子，跟他一樣勢在必得呢！
他思索間，那些州郡大都獻完禮了。徐三小姐一一派丫鬟出來表示感謝，有太過貴重的便贈一些回禮，人人歡欣喜悅。
這時，一個略帶口音的年輕聲音響了起來：“徐刺史，阿鹿也準備了一些賀禮，希望三小姐能夠喜歡。”
這是個十五六歲的少年郎，生得清秀瘦長，身上卻穿著華麗而充滿異族氣息的長袍，頭上戴著動物犄角制成的冠冕。
他和那些使者不同，是坐著說話的。徐煥面對他的態度和其他人也不同，甚至還略微彎了彎腰，笑容和煦：“殿下客氣了，您的到來就是我們最大的榮幸。”
“但禮物還是要有的。”話畢，他拍了拍手，當即就有相似服飾的侍衛抬上來一個個大箱子，幾乎占了半個大堂。
楚九公子心里一咯噔。這還有個涼王呢，威脅可不比鄭六小。
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