“老夫欲在中原江南之地，尋兩個離家已久的弟子回來，但又礙于一些和故人的約定，無法親身往去。
你若能幫我把我那弟子帶回來，倒也是一樁美事。
張楚，老夫素來知你愿望。
你從小野心勃勃，想要建立與你父親一般的絕世功業，老夫倒是并不討厭這樣奮發的性子。
你與那高興和曲邪暗中交集，大概也是想重整魔教聲威。”
桃花老人輕聲說：
“這樣吧，若是你能幫老夫達成夙愿，老夫以圣火教勢力，助你成事，也并非不行。”
張楚眼中有一抹了然之色，但很快肅起臉龐，他對陽桃說：
“桃叔說了那兩人身份便是，我定竭力為桃叔尋找謀劃。”
“那你且聽好了。”
陽桃揮了揮袖子，對張楚耳語幾句。
后者眼中閃過一絲詫異，但并沒有再說什么，而是點了點頭，便欲要告辭而去。
他向外走出幾步，又被桃花老人喚住。
后者上下打量著張楚，他說：
“老夫與張莫邪相交莫逆，你也算是我的晚輩，這一次你在蘇州一戰，連連受阻，被挫去傲氣，倒也不是一件壞事。
老夫觀你經此一戰，武藝武道又有精進，我且問你，張莫邪留下的幾門奇功，你悟了多少？”
“父親留下的武藝奇妙，我不敢妄言。”
張楚輕聲說：
“但蘇州一戰，見識了天下英豪，確對我有所啟發，再有數年，便可一攀天榜之境。”
“好。”
陽桃點了點頭，他捻須說：
“之后突破武道時，若有阻礙，便來圣火山一行，這千年圣火，也可再借于你一次，助你突破。”
這話讓張楚眼中亮起一抹欣喜。
這圣火教的圣火奇妙，他已親身體驗，若能再得圣火相助，在遇到武藝瓶頸時，突破也會更加容易。
這可真是意外之喜了。
張楚抿了抿嘴，對陽桃說：
“那就感謝桃叔了，這等恩惠，張楚必銘記于心。”
桃花老人只是點了點頭，并無多語。
張楚又與他說了幾句，便告辭離開。
他還要趕回七絕門去，這幾月一直待在圣火山調養傷勢，也不知七絕門內部情況如何了。
待張楚離開之后，桃花老人向前行走，越過那無形界限，踏足圣火禁地之中，在他踏入圣火五丈之內時，那溫和燃燒的火焰，便爆起開來。
一縷縷金色烈陽般的火花，從火盆中跳起，纏繞在桃花老人身側。
溫度極高，足以融化鐵石。
但那些金色火花，卻被陽桃氣機牽引，纏繞在他身側流轉，又被一朵一朵的送回火盆之中。
金色的火還在燒，陽桃眼中卻滿是失落凄涼。
眼前這團火焰，不管是溫度，還是規模，都要比他兒時所見，少了整整一半。
若是再這么下去，不出二十年，這已經傳承千年的光明圣火，便有熄滅的危險。
而這火焰一旦熄滅，已有千年傳承的圣火教，怕也會如沙灘沙堡，被外界滔滔襲來的潮水吞沒撞碎。
“圣火昭昭，圣火耀耀。世人多苦，紅塵紛擾。”
陽桃站在圣火之前，并不在意那灼熱難忍的高溫。
他閉著眼睛，將左手置于右臂肩膀處，低聲誦念，神態誠摯，就如修行多年的苦禪僧一般，充滿了一種清靜離塵的氣質。
這是個內心有信仰的老人。