一行十余牧民趕著三百來匹牛馬在青海湖附近游弋，老道的牧民一眼都能看出他們并非是真正的牧民，一點放牧經驗了沒有。
不過自貞觀早年，唐軍在李靖的率領下，覆滅吐谷渾之后青海湖就不曾有過戰事。
降服在大唐羽翼下的吐谷渾，便如溫順的小貓一樣，徹底的給李靖、侯君集打服打怕了。
承平二十余年，他們警惕心早已不在。
只覺得在大唐爸爸的庇佑下，踏踏實實的生活，每年進貢足夠的牛羊馬，便能安逸的在這片土地上生活下去。
是故即便這行牧民行為異樣，偶爾遇到的路人也沒有多少戒心。
何況青海湖周邊幅員遼闊，這種小規模的牧群也不易給人撞見。
蘇定方大口的喘著氣，直接坐在了草地上，身手接過薛仁貴遞來的水，“咕咚、咕咚”的大口飲咽起來，好一會兒才道：“果然，如殿下說的那樣。這里的環境，對于我們來說真是一大考驗……咳咳……”他似乎說的太快，最后甚至咳了起來。
薛仁貴忙給他拍背。
蘇定方揮了揮手，肅然道：“你怎么樣？”
盡管蘇定方不服老，可他以六旬高齡，負重策馬進入青海湖，還是感受到了身體的不適。
蘇定方盡管年過六旬，可雄心壯志，絲毫不減，平素在家弓馬訓練，從未間斷。或許不及當年豪勇，卻也自詡不輸廉頗、黃忠，而今卻累得正常說話都有些困難，心底知曉自己受到了外力的干擾。
這應該就是李元璦說的高原反應。
薛仁貴知蘇定方問的因由，也不逞強，說道：“吸氣感覺有些重，不輸那么暢快。行動與屬下而言，不受太多影響。不過體力消耗快于尋常，怕是難以久戰。”
蘇定方深知薛仁貴的厲害。
此次出征，李元璦特別舉薦了薛仁貴，將他交給了蘇定方。
這一世的薛仁貴混得有些凄慘。
歷史上因駐蹕山大捷，薛仁貴以出色的表現獲得了李世民的親睞，留下了“朕不喜得遼東，喜得卿也”的名句美談。
薛仁貴也因此獲得了鎮守玄武門的資格，并且還救了李治一命，成為李治麾下的一員大將。
而因為他的出現，這一切都沒了。盡管在征高句麗中，薛仁貴憑借自身的武勇，獲得了不小的戰功，只是他地位太低，功勞一層層的上傳，到了他這里只是一個郎將。
最關鍵的是高句麗已經給李世民滅了，而薛仁貴崛起于西線，成就輝煌于遼東。
這也是大非川之敗的導火索，李治將西線的薛仁貴調到了東線為帥，迎戰吐蕃，東線將領自然會心有不滿。
沒有了高句麗，薛仁貴又失去了晉升的空間。
李元璦心有愧意，特地安排他加入蘇定方的麾下，一并出征。
蘇定方因裴行儉之故，李元璦識人本事也是人所共知。對于他推薦的人極為重視……
了解之下，驚為天人。